내홍설 휩싸인 정의당…비례대표 후보 자리싸움?

임한솔 전 정의당 부대표가 지난 17일 "4·15 총선 출마"를 이유로 탈당한 것을 계기로 정의당 내분설이 흘러나오고 있다. 자유한국당 등 거대 정당이 이른바 '비례정당'을 창당하기로 하면서 정의당이 비례대표 의석을 기대 만큼 확보하지 못할 것으로 예상되자, 비례대표 후보 배분을 놓고 당내 갈등이 드러났다는 것이다.

임 전 부대표는 지난해 11월 전두환 전 대통령이 골프장에서 라운딩 하는 영상을 찍어 "알츠하이머에 걸렸다는 말은 거짓말"이라고 주장해 '전두환 저격수'로 이름을 알렸다. 또 지난해 12월 12일에는 전두환 전 대통령이 신군부 주축 인사들과 '호화 오찬'을 즐겼다고 폭로하기도 했다.

임 전 부대표가 탈당 기자회견에서 주장한 명분은 "전두환 추적을 계속하겠다"는 것이다. 임 전 부대표는 "발포명령 등 5.18의 진상을 온전히 규명하여 전두환 씨를 비롯한 책임자들의 죄를 묻는 일은 전씨 일당이 아직 살아있을 때 마무리돼야 한다"며 "이를 완수할 권한을 부여받고자 올해 4월 총선에 출마하기로 최근 결심했다"고 밝혔다. 서대문구의회 의원 신분인 임 전 부대표가 다른 공직선거에 출마하려면 당 상무위원회의 의결을 구해야 하는데, 당에서 이를 거부했다는 게 탈당의 직접적 이유였다. 17일 임 전 부대표는 서대문구의회 의원을 사퇴했다.

17일 오전 9시 15분에 있었던 임 전 부대표의 탈당 기자회견 직후 정의당은 논평을 내고 "징계하겠다"는 뜻을 밝혔다. 강민진 정의당 대변인은 이날 국회 브리핑에서 "어제(16일) 임 전 부대표는 일방적으로 구의원직을 사퇴했고, 우리당은 어제 밤 10시 임시상무위원회에서 그에 대한 중징계가 불가피하다는 결론을 내렸다"며 "정의당 상무위원회는 당규상 선출직 공직자에 대한 특별징계 규정에 따라 임 전 부대표의 부대표 직위를 해제하기로 했으며, 오늘 중 당기위원회에 제소하고 제명처리를 요구하기로 했다"고 말했다. 임 전 부대표의 탈당 수리 전에 제명 등 징계절차를 진행하겠다는 뜻이다. 

임 전 부대표의 탈당을 둘러싼 논란은 정의당의 비례대표 배분과 관련한 당내 갈등에서 비롯됐다는 시각이 우세하다. 정의당이 준연동형 비례대표제 도입을 주도한 것은 비례대표 의석을 대거 확보할 수 있다는 기대에서였다. 그런데 자유한국당이 '비례정당' 창당에 나서면서 그 기대치가 당초 20석 이상에서 10석 수준으로 크게 줄었다. 여기에 더불어민주당까지 '비례정당'을 창당해 총선에 나설 경우 그마저도 확보하지 못할 것으로 예상된다. 이런 상황에서 심상정 대표가 비례대표 후보 자리를 당내 활동가가 아닌 당 외곽단체에 떼주려 하면서 당내 반발이 시작된 것이다.

정의당은 현재 비례대표 정당명부를 어떻게 구성할 것인가를 놓고 논의를 이어가고 있다. 일단 비례대표 명부를 20석 이상으로 하고 '전략명부'와 '일반경쟁명부'를 각각 50퍼센트씩 나누는 방안을 검토하고 있다. '일반경쟁명부'란 비례대표 후보 선출도 경선을 통해 하겠다는 뜻이다. 심상정 대표가 이 중 '전략명부'의 일부를 원외 청년정당인 미래당, 아이쿱생활협동조합 등에 할당하려고 하면서 내홍이 일었다고 한다. 일부 당원은 크게 반발해 서명운동까지 돌입한 것으로 전해졌다. 

'돈 많은' 한국노총 금융노조도 정의당에게 비례대표 의석 배분을 요구한 데 이어 '대한항공 땅콩 회항' 사건 피해자인 박창진 전 사무장과 새누리당 국회의원 출신인 이자스민은 비례대표 경선에 참여하도록 했다. 상황이 이렇다보니 당내 활동가들 사이에선 "찬밥 신세"라는 불만도 나온다. 비례대표 당선 가능성이 기대보다 크게 줄어든 데다, 그나마도 최근 영입 인사에게 돌아갈 가능성이 크기 때문이다. 정의당의 한 당직자는 "당에서 묵묵히 일해 온 당원들은 이번에도 찬밥 신세라는 불만이 많다"고 했다.

심상정 대표가 '제왕적 공천권'을 휘두르려 한다는 비판도 나온다. 정의당 비례대표 '전략명부'는 현재 20%(4~5석)은 청년할당, 10%(2석)는 장애인할당 그리고 남은 20%(4~5석)는 개방할당으로 하자는 안이 논의되고 있다. 그중 '개방할당'은 당 대표가 영입한 외부인사를 후보로 배정하는 명부다. 이는 당 대표에게 비례대표 공천 전권을 주는 것이나 다름없어 과거 거대정당의 제왕적 총재를 연상시킨다는 지적이다.