이정현, 南·金 나가자 입장 급선회… 왜?

새누리당 이정현 대표가 22일 당 위기 수습방안으로 조기 전당대회 대신 비상대책위원회를 구성하는 방안을 논의할 수 있다고 말했다.

같은 날 남경필 경기도지사·김용태 의원이 탈당하자 입장을 급선회한 것으로, 탄핵 정국을 앞두고 탈당여부 등 입장이 엇갈리는 비박계 의원들을 겨냥한 것으로 풀이된다.

이 대표는 이날 서울 여의도에 있는 새누리당 당사에서 기자회견을 열고 "제대로 된 당 개혁안, 쇄신안, 제2 창당 안에 대해 지금이라도 본격적으로 논의해 가져온다면, 제로 그라운드에서 이 문제를 다시 논의해보자고 제안할 용의가 있다"고 말했다.

그는 그간 1.21 조기 전당대회를 고집한 배경에 대해 "제게 로드맵을 제시하라고 했던 사람들이 제 사퇴 이후에 대해 그간 아무런 대안 제시가 없었기 때문"이라며 "공백을 그대로 둘 수가 없어서 저희가 내용을 발표했던 것"이라고 설명했다.

이어 "초선 재선의원들 사이에서도 비로소 구체적이고 본격적 대안이 나오기 시작했다"면서 "이 당의 주축이 돼야 할 초·재선 의원들의 의견을 충분히 수렴하고 내용에서 합당하다면 얼마든 최고위 안으로 채택할 용의가 있다"고 강조했다.

이 대표의 주장은 당초 1월 21일 조기전대론을 강경하게 주장했던 것에 비하면 수위가 많이 낮아졌다. 이 대표는 "거국중립내각이 구성되면 지체없이 대표직을 사퇴하겠다"면서 "내년 1월 21일에 조기 전당대회를 통해 차기 지도부를 구성하겠다"고 말해왔다.

정치권에서는 친박계가 여태껏 '비대위 안'에 찬성하지 않았던 것은 비상대책위원회가 비박 일색으로 구성되는 것을 우려했기 때문으로 보고 있다. 차기 지도부는 '최순실 사태'등으로 얼룩진 당을 개혁하는 과정에서 인사를 단행할 수밖에 없는데, 이 과정에서 친박계가 피해를 입을 수 있다는 것이다.

나아가 비박계가 비대위를 장악하게 되면 '비대위'가 구심점이 되는 과정에서 계파색이 옅은 친박 의원들이 돌아설 가능성도 배제할 수 없어서다.

그러나 친박계 의원들이 다수를 이루고 있는 초선의원 모임에서도 비대위를 구성해야 한다는 목소리가 나오자 이 대표가 이를 수용할 의지를 내비친 것이다.

이 대표가 급작스럽게 입장을 바꾼 배경에는 남경필 경기도지사·김용태 의원의 탈당이 역할을 했다는 설명이 나오고 있다.

새누리당 비박계는 '비상시국위원회'라는 별도의 지도부를 구성하고 대통령 출당, 탄핵문제 등 굵직한 정국 해법을 논의했지만, 아직 이렇다 할 결론을 내지 못하고 있다.

"이정현 대표의 사퇴가 답"이라는 주장을 펴고 있는 새누리당 황영철 의원은 지난 18일 오전 "당 지도부가 역할을 계속하겠다는 게 남아있다면 (탈당을) 결단해야 하지 않겠냐는 의견이 나오고 있다"면서 탈당을 무기로 친박계를 압박했다.

비박계의 연이은 압박에도 불구하고 실제로 22일 탈당을 행동에 옮긴 것은 두 사람뿐이었다. 뿐만 아니라 막상 탈당이 진행되자, 뒤이어 비박계 여기저기서 탈당에 대해 부정적인 견해들이 쏟아졌다.

비상시국위원회의 대변인 격을 맡고 있는 새누리당 황영철 의원은 22일 기자들과 만나 "어떤 방향에서든 우리는 다시 만날 것"이라면서 "남아 있는 의원들은 당내에서 새로운 지도부를 만들어내고, 또 그 지도부가 당 해체를 포함한 새로운 창당의 과정들을 만들어내야 한다고 생각하기 때문에 남아있는 것"이라고 설명했다. 탈당에는 아직 선을 긋는 발언으로 볼 수 있다.

같은 날 재선 의원모임에 참석한 유승민 의원 ·김문수 경기도지사 역시 탈당에는 선을 그었다. 특히 김문수 지사는 "어떤 일이 있어도 탈당하시는 힘과 정성으로 우리 당을 바꿔야 한다"고 강하게 주장했다.

비박계의 탈당 움직임이 생각보다 빠르지 않고 이견이 감지되자 이번에는 이 대표가 비대위 논의를 통해 끌어안기에 나섰다는 지적이다.

이 대표가 받아들겠다고 한 비대위 구성안은 초선의원 모임에서 나온 결론이다. 초선 의원 모임은 수적으로 친박계가 다소 우세한 가운데 비박 성향 의원들도 포함돼 있다. 계파의 진영 논리를 최대한 줄이면서도 일방적으로 비박계 비대위가 구성되는 것을 견제할 수 있는 장치인 셈이다.

특히 이같은 안을 통해 친박과 비박이 적절히 지분을 나눠 갖는 차기 지도부를 구성할 수 있다면 다가올 탄핵 정국 대비에도 유리하다는 해석이 뒤따른다.

예를들어, 탄핵소추안에 대한 당론을 정하는 과정에서도 친박 일색의 지도부보다는 비박계가 함께 하는 지도부가 더 유리하다는 설명이다. 새누리당 관계자는 "의원총회에서 토론과 비대위 의결 등을 통해 탄핵소추안을 가결할지, 부결할지 아니면 자율투표로 결정할지 당론이 정해질 텐데, 이 경우 새누리당 지도부가 친박·비박이 각각 반반으로 구성돼 있다면 지도부의 계파색을 문제삼기는 어렵지 않겠느냐"고 했다.

현재 탄핵안에 찬성하는 것으로 알려진 의원 수는 총 203명이지만, 탄핵소추안은 무기명 투표여서 변수가 적지 않은 상황이다.

아울러 이 대표는 이미 12월 21일 당 대표직 사퇴 시기로 이미 못 박은 상태다. 그는 지난 8.9 전당대회를 통해 당선됐지만, 곧바로 최순실 사태가 터지면서 이렇다 할 성과를 보여주지 못했다.

임기가 한 달 남은 이 대표가 대안을 기다리다 12월 20일에 사퇴하면 성과 없이 빈손으로 대표직에서 내려오는 셈이 된다. 이에 당 개혁안을 받아들여 임기 만료 전에 당 개혁·차기 지도부 구성을 통한 위기관리 등에서 뚜렷한 성과를 만들려고 한다는 설명이다.