"일괄 복당 예상 못해" 비대위 의결 논란, 배경은?

유승민·윤상현·주호영 의원 등 무소속 의원 7명의 일괄 복당 결정이 전격적으로 이뤄진데 대해 새누리당 내부에서도 "예상치 못했다. 놀랍다"는 반응이 나오고 있다. 이에 따라 이같은 전격적인 결정의 배경이 무엇이었는지에 관심이 쏠린다.

그간 무소속 의원의 복당은 8·9 전당대회 이후로 미뤄지거나, 5+2 선별 복당 형태로 이뤄질 것이라는 게 여권 내부의 중론이었다. 특히 유승민 의원과 윤상현 의원의 복당 문제를 놓고 계파 간에 찬반이 날카롭게 대립하고 있어, 복당이 전대 뒤로 미뤄질 것이라는 관측에 힘이 실리고 있었다.

친박으로 분류되는 새누리당 이장우 의원이 15일 복당을 반대한데 이어, 역시 같은 친박인 홍문종 의원은 비대위 논의 당일까지 복당을 반대했다. 비박 심재철 국회부의장조차 주호영 의원 등 5명을 먼저 복당하고, 유승민·윤상현 의원은 좀 더 논의해보자는 '5+2 선별복당론'의 입장에 서 있었다.

이러한 상황에서 '일괄 복당' 결정은 당내의 정통한 관계자들조차 예상치 못했던 전격적인 결정이라는 지적이다.

16일 여의도 당사에서 열린 비대위원회의에서 비대위원들은 대변인이나 핵심 당직자들조차 회의실 밖으로 내보낸 채 복당 문제를 토론했다. 복당에 관해 의견이 하나로 모이지는 않았던 것으로 전해졌다. 이 자리에 있던 비대위 관계자는 "합의가 이뤄지지 않아 두 차례에 걸쳐 표결을 했다"고 전했다.

'지금 결론을 내릴 것인지, 다음 주에 계속 논의할 것인지'를 묻는 표결에서는 '지금 결론을 내리자'는 결과가 나왔다. 이후 '일괄 복당'과 '선별 복당'을 놓고 두 번째 표결을 했는데, 11명의 비대위원이 던진 투표용지를 하나씩 열어보던 중 6표의 찬성표가 나왔다. 이후 나머지 투표용지는 확인하지 않고 파쇄했다.

비대위 관계자는 "마지막 11표까지 가지 않았다"고 전했다. 남은 표가 상당한 시점에서 압도적인 찬성이 이뤄진 것으로 점칠 수 있는 대목이다.

그렇다면 이처럼 뜻밖의 결론이 나게 된 배경은 무엇일까.

새누리당 관계자는 "대통령의 결단이 있지 않았겠느냐"고 추정했다. 특히 새로 임명된 김재원 청와대 정무수석이 이 과정에서 모종의 역할을 했을 가능성에 주목했다.

'유승민 의원이 복당하면 박근혜 대통령이 탈당할 것'이라는 말까지 나왔었는데, 청와대와 아무런 교감 없이 비대위원들이 이러한 결정을 내리기는 쉽지 않았을 것이라는 지적이다.

특히 비대위 내에서 비중이 큰 정진석 원내대표는 지난 번에 청와대의 의중을 무시하고 '김용태 혁신위'를 구상하다가 엎어진 적이 있기 때문에 더욱 신중을 기했을텐데, 청와대와의 교감이 없이는 불가능한 결정이라는 분석이다.

정진석 원내대표가 이날 오후 YTN에 출연해 "4·13 총선의 민의를 받든다는 차원에서 새누리당의 통합과 화합을 위해 복당을 허용한 것으로 (청와대에) 설명드렸다"며 "박근혜 대통령께서 포용의 정치를 펼치실 것으로 본다"고 말한 것도 이를 뒷받침한다.

한편으로는 박근혜 대통령의 의중이라기보다는 차기 전당대회에서 당권 장악을 노리는 친박계가 의도적으로 복당을 용인했다는 분석도 나온다. '당권 레이스' 과정에서 유승민 의원의 복당 여부가 쟁점화될 가능성을 사전에 차단했다는 것이다.

다른 새누리당 관계자는 "차기 지도부에 복당 여부를 맡기게 되면 전당대회에서 '일괄 복당'을 외치는 비박과 '복당 불허'를 외치는 친박이 대결하는 양상이 되는데, 이 구도 자체가 친박이 마치 통합과 화합의 걸림돌이 되는 것 같은 모양새라 부담스럽다"며 "친박계가 비박이 결집할 구실을 미리 없애고 당권 장악의 걸림돌이 될 요소를 제거한 것 같다"고 분석했다.

특별히 어떠한 교감 하에서 분위기가 형성되거나, 특정인이 의도를 갖고 회의의 결론을 이끈 것은 아니라는 관측도 나온다. 무기명 투표의 특성상 뜻밖의 결론이 순차적으로 이어지면서 전격적인 '일괄 복당' 의결에 이르게 됐다는 것이다.

비대위 관계자는 "외부 관측자들은 이번 비대위가 결정을 못하고 차기 지도부가 결정할 것으로 봤는데, 뜻밖에 이번 비대위에서 (복당 문제를) 결정하기로 됐다"며 "이후에는 표결을 하다보니 일괄 복당이 압도적으로 많이 나온 건데, 나조차도 이렇게 될 줄은 정말 몰랐다"고 토로했다.

그는 "(비대위 구성원들이) 다 성인들이고 법관들이고 대학교수고 국회의원인데 거기에서 무슨 (쿠데타며 협박 등) 뭐가 있었겠느냐"며 "계획적으로 일사천리로 뭐를 한 게 아니라, 하다보니까 이런 결론이 나온 것"이라고 부연했다.