• 【뉴데일리 스포츠】잉글랜드 프로축구 볼턴의 닐 레논 신임 감독이 "이청용은 클래스가 다르다"고 칭찬했다.

    레논 감독은 20일(현지시간) 잉글랜드 볼턴의 지역언론인 '볼턴뉴스'와의 인터뷰에서 이렇게 밝힌 뒤 "셀틱 시절에 한국인 선수와 함께해 한국 선수들을 안다. 모두 기술적으로 환상적이고 태도도 멋졌다"고 말했다.

    이들은 스코틀랜드 셀틱 시절 한국인 제자이던 기성용(스완지시티), 차두리(FC서울)를 말한다.

    레논 감독은 이어 "이청용은 육체적 충돌을 주저하지 않는다. 공을 따내려고 돌진해 헤딩도 마다하지 않는다"고 칭찬했다.

    그는 "이청용이 끔찍한 부상을 겪었고 그 때문에 위축될 수 있지만 이청용의 자세는 훌륭했고 진정한 축구 선수로서 팀에 활력을 불어넣었다"고 덧붙였다.

    이청용은 과거 볼턴이 프리미어리그 소속 시절, 정강이 골절상을 입어 거의 한 시즌 동안 재활한 적이 있었다. 

    그는 레논 감독의 데뷔전이던 지난 18일 버밍엄시티와의 잉글랜드 프로축구 챔피언십 원정경기에서 풀타임을 소화하며 팀의 1-0 승리에 기여했다.

    레논 감독은 더기 프리드먼 감독이 성적부진으로 최근 경질된 이후 볼턴 새 감독에 올랐다.

    이요한 기자 l0790@naver.com [사진=연합뉴스]