北 "핵무력정책 헌법에 명기… 美 전략자산은 타격 대상"한·미 장관 "北 위협에 글로벌 전략동맹으로 대응할 것"
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북한은 20일 미군 전략폭격기를 비롯한 전략자산의 한반도 전개에 "첫 소멸 대상"이라며 으름장을 놨다. 주한미군이 청주 공군기지에 B-52H가 착륙하는 모습을 공개하자 반발하고 나선 것이다.
- ▲ 미 공군 전략폭격기 B-52H가 17일 오전 서울공항에서 열린 '서울ADEX 2023(서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회) 개막식'에서 행사장 상공을 비행하고 있다. ⓒ서성진 기자
북한 관영 조선중앙통신은 이날 논평을 내고 "미국은 조선반도가 법률적으로 전쟁상태에 있으며 적측 지역에 기어드는 전략자산들이 응당 첫 소멸 대상으로 된다는 데 대해 모르지 않을 것"이라고 위협했다. 미 전략폭격기 B-52H '스트래토포트리스'의 국내 첫 착륙 등을 경계한 것이다.
조선중앙통신은 이어 "더욱 엄중시하지 않을 수 없는 것은 B-52가 착륙해 있는 청주 공군기지에 미 공군의 우두머리들이 괴뢰합동참모본부 의장, 공군참모총장과 같은 졸개들을 끌고 나타나 선제타격 폭언을 공공연히 줴쳐댄(지껄인) 것"이라고 지적했다.
통신은 "이것은 대내외적으로 궁지에 몰린 미국의 의도적인 핵전쟁 도발 책동"이라며 "우리 국가의 물리적 제거를 노린 핵 선제공격성의 엄중한 군사적 움직임으로 간주하고 이를 예리하게 주시하고 있다"고 보도했다.
통신은 또 "선제타격권이 미국의 독점물로 돼 있던 시기는 이미 고사로 되었다"며 "미국과 대한민국 깡패들이 우리 공화국을 향해 핵전쟁 도발을 걸어온 이상 우리의 선택도 그에 상응할 것"이라고 경고했다.
그러면서 통신은 "공화국이 국가에 대한 핵무기 공격이 감행됐거나 사용이 임박했다고 판단되는 경우 필요한 행동절차 진행을 허용했다"며 "핵무력정책을 법화한 데 이어 헌법에까지 명기한 데 대해 다시 한번 상기시키는 바"라고 밝혔다.
북한은 최근 최고인민대회에서 핵무력정책을 헌법에 명기했다. 이에 더해 이날 미군 전략자산을 북한의 타격 대상으로 언급했다.
하지만 북한은 미군 전략폭격기 B-52H나 전략핵잠수함(SSBN) 등 미 전략자산을 사거리에서 탐지할 정보자산을 사실상 갖추지 못하고 있다. 북한의 이러한 '빈 수레' 같은 반발은 미군 전략자산의 한반도 전개에 따른 부담 때문으로 풀이된다.
이와 관련, 신원식 국방부 장관은 로이드 오스틴 미 국방부 장관과 취임 이후 처음으로 공조통화를 하며 캠프 데이비드 합의에 기반한 한·미·일 3국 안보협력의 중요성을 재확인했다.
두 장관은 한미 연합방위태세를 통해 북한의 어떠한 위협에도 대응해야 하며 '글로벌 포괄적 전략동맹'으로 협력의 수준과 범위를 확대해야 한다고 입을 모았다.
한편, 한·미·일은 오는 22일 한국 방공식별구역(카디즈·KADIZ)과 일본 방공식별구역(자디즈·JADIZ)이 맞닿아 있는 구역을 중심으로 연합공중훈련을 펼칠 예정이다. B-52H도 해당 훈련에 참가할 전망이다.
