文, 대선 코 앞에 두고 국민과 대화… 국민의당 "쇼통"

문재인 대통령은 오는 21일 일반국민 300명과 2년 만에 '국민과의 대화'를 갖기로 했다. 세금과 수신료로 운영되는 공영방송이 100분간 생중계한다.

박경미 청와대 대변인은 10일 "국민과의 대화를 통해 코로나 극복과 방역, 민생경제를 주제로 국민과 진솔한 대화를 나눌 예정"이라며 "대화에는 여론조사기관을 통해 연령·성별·지역 등을 고려한 국민 300여 명이 온·오프라인을 통해 참여한다"고 밝혔다.

참석자 300명 중 코로나19 백신 접종자 등 200명은 현장에서, 백신 미접종자 등 100명은 온라인으로 참여한다. 청와대는 참석자 선발 등은 생방송을 진행하는 KBS에 일임했다고 설명했다.

타운홀미팅 방식의 대화는 2019년 11월19일 MBC에서 개최됐다. 당시 문 대통령의 "부동산 문제는 자신 있다"고 한 발언이 논란이 됐고, 패널의 정치적 중립성이 구설에 오르기도 했다. 이후 코로나 사태로 대면행사가 자제됐다.

역대 대통령, 임기 말 대화 행사 안 해

문 대통령이 대규모 인원과 함께 대화를 나누는 것은 이번이 처음이다. 하지만 대선을 불과 118일 앞두고 이뤄지는 시점을 두고 부적절하다는 지적이 나온다. 역대 대통령 중 임기를 6개월 남겨놓고  이 같은 '국민과의 대화' 행사를 열었던 사례는 없다.

홍경희 국민의당 수석부대변인은 이날 논평을 통해 "방역 실패와 부동산정책 실패로 국민의 원성이 하늘을 찌르니 임기 말에야 대화에 나서겠다는 것은 소통보다는 형식적인 '쇼통'으로 어물쩍 넘어가겠다는 의도로 읽힌다"고 비판했다.

홍 수석부대변인은 "21일 방송에서 문 대통령은 되도록 모든 국민 패널의 다양한 의견을 경청하고, 특히 부동산과 방역 문제에 대해서는 정책 실패를 겸허히 인정하는 모습을 보여야 한다"며 "국민의 질의에 성실히 답하되, 지난 국회 시정연설에서처럼 자화자찬 일색의 정책 홍보는 삼가야 한다"고 강조했다.

문 대통령은 취임 초 '광화문대통령'을 언급하며 국민과 퇴근 후 만나는 대화를 늘리겠다고 약속했다. 그러나 국민과 직접 소통은 이번 행사를 포함해 네 번에 불과하다. 기자회견 형식의 소통 역시 총 여덟 번에 그쳤다.