잠수사 잇단 부상, 피로누적으로 잠수병 대량발생 가능성 높아
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세월호 희생자 77명이 아직 가족의 품으로 돌아오지 못했다. 실종자 가족들은 잠수사에게 모든 희망을 걸고 있는 상황이다.2일 오전 3시30분경 민간잠수사 김모씨(31)가 잠수 후 의식을 잃어 감압응급처치를 받았지만 상태가 호전되지 않아 경남 사천 소재 삼천포서울병원으로 후송됐다. 또 지난 1일에도 잠수병을 호소한 잠수사가 같은 병원으로 이송돼 치료를 받고 있다.잠수병 증상을 보이는 잠수사는 항구에 도착해 응급의료소로 이송된다. 이곳에서 1차적으로 응급처치를 한 후, 증상이 호전되지 않으면 병원으로 긴급 후송되는 시스템이다. 잠수병 치료를 위해서는 [감압챔버]의 원리를 이용한 [고압산소치료기]라는 의료기기가 필요한데, 현재 진도 근처에 [고압산소치료기]를 구비하고 있는 병원은 없다.삼천포서울병원은 세월호 참사 이후 보건복지부에 잠수병과 관련된 치료를 무료로 제공하겠다는 의사를 밝혔다. 때문에 잠수병을 호소하는 잠수사들은 모두 삼천포 병원에서 치료받고 있다. 그런데 진도 팽목항에서 삼천포서울병원까지 4시간 남짓으로 꽤 먼거리를 달려야 한다. 이동시간 중 병세가 악화되는 것도 우려사항 중 하나로 꼽히고 있지만 복지부는 이에 대해 [별일 없을 것]이라는 입장이다.보건복지부 관계자는 이에 대해 "왠만한 감압은 해군함정에서 해결하기 때문에 이동 시간내에 별다른 문제가 생길 가능성을 낮다"고 전했다. 삼천포서울병원은 동시에 10명까지 잠수병치료를 할 수 있다. 하지만 점차적으로 세월호 시신수습에 많은 시간이 소요돼 잠수사들의 피로가 누적되고 있고 100여명 이상의 잠수사들이 바지선위에서 수색활동을 하고 있는 상황에서 잠수병을 호소하는 잠수사가 대량으로 발생 될 가능성이 높다.현재 복지부는 삼천포서울병원, 통영세계로병원 이외에 [고압산소치료기]를 구비하고 있는 병원을 파악하고 못하고 있었다. 2일 <뉴데일리>와의 통화에서 '근처 병원(삼천포 서울병원, 세계로 병원)이외에도 [고압산소치료기]가 있는 병원을 파악하고 있냐'는 질문에 보건복지부 관계자는 "구체적 정보 가지고 있지 않다"며 "그에 대한 정보를 알기위해서는 직접 다른 곳에 연락을 취해야 할 것이다"라고 답했다.[고압산소치료기]를 구비하고 있는 병원은 전국에 5곳 뿐이다. 경남사천 삼천포서울병원, 통영 세계로병원, 부산 고신대병원, 제주도 서귀포·제주 의료원 등이 [고압산소치료기]를 구비하고 있다. [고압산소치료기]는 잠수병 뿐만 아니라 가스중독, 방사선 치료 후 괴사, 당뇨 합병증에 의한 괴사 등을 치료할 수 있다.
