• 26일 경기도 남부 지역인 여주에서 구제역 발생이 최종 확인되면서 확산 방지에 총력을 기울이던 경기도 방역당국이 망연자실한 표정이다.

    특히 경기 남부권은 북부에 비해 사육가축의 개체 수가 몇배나 많은 지역이어서 농가 피해 확산은 물론 전국으로 구제역이 퍼질 가능성이 높아졌다.

    경기도 방역당국은 여주군 북내면 석우리 한 돼지 사육농가와 가남면 안금리 한 한우사육 농가에서 구제역 발생이 최종 확인됐다고 이날 밝혔다.

    이는 지난 21일 한강 이남인 김포시 월곶면 돼지 농장에서 구제역이 발생했지만 북부지역에 인접한 것을 감안하면 이날 여주의 구제역 발생이 지난달 29일 안동에서 처음 발생하고 도내에서는 지난 14일 양주와 연천에서 발생한 이후 사실상 남부지역의 첫 발생이다.

    또 이천시 대월면 장평리 C농장에서도 이날 오전 돼지 20마리가 입 주위 수포와 침흘림 증세를 보인다고 구제역 의심신고를 했다.

    C농장은 구제역이 발생한 강원도 횡성의 농장과 같은 사료를 사용, 역학관계가 있어 예찰활동을 펴왔던 곳이다.

    이에 따라 도 구제역방역대책본부는 예방적 차원에서 C농장 돼지 5천마리를 모두 살처분하기로 했다.

    도는 당초 북부지역에서 처음 구제역이 발생한 이후 지금까지 2만5천여명의 연인원을 동원해 방역활동을 하면서 발생지역을 최소화하는 동시에 모든 방법을 동원해서라도 남부지역으로 확산을 막겠다는 각오였다.

    경기도에는 전국 육우의 10%와 젖소 40%, 돼지 20%가 사육되는 지역이며 그 중에서도 경기 남부지역에 70%가량 사육되고 있기 때문이다.

    이를 위해 구제역이 발생되지 않았는데도 불구하고 용인 16곳, 여주 9곳, 안성 6곳, 화성 4곳 등 경기 남부지역에 70개의 방역초소를 설치하고 공무원들을 배치, 통행 인력 및 차량에 대한 철저한 방역을 해 왔다.

    축산농가를 대상으로 한 소독과 차량 및 인력 접근을 최대한 차단할 것을 주문했으며, 축산농민들도 연말을 맞아 예정됐던 각종 모임과 행사 참석은 물론 이웃과의 접촉까지 자제하는 등 구제역 예방에 최선을 다 해왔다.

    도 방역담당 부서 관계자는 "확산 방지를 위해 총력을 기울이고 있는데도 구제역은 계속 확산되고 있고, 더욱이 남부지역으로까지 확산되면서 도민에게 죄송하고 힘도 빠진다"고 말했다.

    이 관계자는 "노력에도 불구하고 남부지역에서도 구제역이 발생했지만 피해가 더 확대되지 않도록 끝까지 최선을 다 할 것"이라고 덧붙였다.