• 6.2지방선거가 약 23일 앞으로 다가온 가운데 여야가 서울시장 후보 TV토론 무산 책임을 둘러싸고 공방을 벌였다. 초반부터 난항을 거듭했던 KBS토론회가 토론방식, 조율 등과 관련해 각 후보간 이견을 보이며 무산된 상황에서 쟁점은 걷잡을 수 없이 커지는 모양새를 연출하고 있다.

    각 후보간 정책과 공약을 간명하게 제시할 수 있는 TV토론이 갖는 중요도를 놓고 볼 때 무산 책임이 어느 한 쪽의 탓이라면 지지율 악재로 작용할 우려가 있기 때문에 여야는 책임론에 촉각을 곤두 세우며 상호비방에 열을 올리고 있는 형국이다.

    또, 민주당 뿐만 아니라 민주노동당·국민참여당 등 야 3당까지 가세해 정부여당 비판에 동참하면서 갈등은 확전되고 있다. 야 3당은 10일 국회 기자회견장에서 "정부와 한나라당 후보들은 TV토론회를 두려워하고 있다. KBS는 토론 무산에 대해 야당 후보들이 과도한 요구를 해 토론의 공정성을 담보할 수 없다는 이유를 달았다"고 주장했다. 야 3당은 "공영방송이 야당후보들에게 일방적으로 불리한 선거규칙을 내놓고 이에 합의하지 않는다고 판을 뒤엎고 있다"며 "등 뒤에 한나라당 후보와 청와대가 있다는 것은 누구나 알 수 있다"며 의혹을 제기하기도 했다.

    국회 문화체육관광방송통신위원회 소속 민주당 전병헌·최문순 의원과 자유선진당 박선영 의원도 공동 회견을 통해 한나라당 오세훈, 민주당 한명숙 후보와 다른 후보자간 불공정한 질문시간 배정과 한정된 토론회 주제 범위를 문제 삼고 나섰다. 이들은 이날 KBS를 항의방문해 김인규 KBS 사장 면담을 시도했으나 불발에 그쳤다. 야권은 문방위 차원에서 이 문제를 정식 안건으로 채택해 공동 대응하는 방안을 검토 중이다.

    이에 대해 한나라당 정미경 대변인은 "한 후보가 TV토론을 거부하고 있다"며 "당내 경선 토론도 외면하더니 외부인사들이 정한 KBS 토론회 조건이 불리하다며 갖은 핑계를 대며 거부하고 있다"고 반박했다. 한 후보측이 서울시와 관련한 구체적인 정책을 제시하지 못해 TV토론을 거부한다는 거다.

    ▲오세훈-한명숙 '맞장 토론' 성사되나?

    토론회 공방과 별도로 양측은 '맞장 토론'성사를 위한 협의채널을 가동하고 있다. 또, 무산된 KBS 토론회와 함께 오는 13일로 예정된 MBC 서울시장 후보 초청토론회까지 '일대일 토론' 성사 가능성을 타진하는 것으로 알려졌다.

    일단 한 후보측은 "어떤 TV토론이든 환영이지만 공정한 토론 방식이라는 원칙은 반드시 지켜져야 한다"는 입장을 밝혔다. 오 후보측 진성호 홍보본부장도 "우리는 누구보다 토론을 하고 싶어 하지만 룰 때문에 KBS 토론이 무산된 건 유감스럽다"고 했다.

    그러나 KBS가 공식적으로 토론회 무산을 밝히고 나온 상황이고, MBC도 '일대일 토론' 방식엔 조심스러운 입장이어서 성사 가능성은 다소 낮다는 관측이다.

    ▲뿔난 이회창 '제3당은 배제하고 둘이만?'

    자유선진당 이회창 대표는 이날 서울시장 후보들의 KBS토론회 무산에 대해 "오 후보는 여당 후보로서 당당히 토론에 임해야 한다"고 촉구했다.

    이 대표는 이날 서울 여의도 당사에서 열린 주요당직자회의에서 오 후보가 한 후보에게 제안한 '맞장토론'에 대해 "여러 야당 후보들과 겨루는 것이 버거워 일대일 토론을 하자는 것이냐"고 따진 뒤 "이것은 여당 후보로서 져야할 책무를 져버린 행동이고 비겁한 행동"이라고 맹비난했다.

    이 대표는 자당 지상욱 서울시장 후보가 배제된 데 반발하며 "많은 후보 중 유독 양당 후보만이 토론하고 방송한다는 것은 명백한 불공정한 선거"라며 "결코 이런 사태를 좌시하지 않을 것"이라고 목소리를 높였다.

    류근찬 원내대표도 "일대일 토론은 서울시 유권자, 국민을 기만하고 모독하는 토론방식이기 때문에 결코 있어서는 안된다"면서 "후보로 나서는 모든 후보자들이 한 자리에 앉아서 정책대결을 벌이는 토론이 돼야 한다"고 주장했다.