국민의힘, 한 자릿수 격차 예상했지만 17.15%로 대패총선 6개월여 앞두고 '실패' 성적표… 국민의힘 비상'무공천' 기류 뒤집고 무리한 공천… 책임론 불가피
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국민의힘이 내년 총선을 6개월여 앞두고 치러진 서울 강서구청장보궐선거에서 '참패'라는 성적표를 받게 됐다.지난해 대통령선거에 이어 6·1지방선거까지 연승의 맛을 봤던 국민의힘이 총선을 앞두고 좋지 않은 결과물을 손에 쥔 만큼 이번 결과를 무겁게 받아들이는 모습이다.당초 국민의힘은 서울 강서구가 험지라는 점을 감안하면서도 지난해 지방선거 승리를 근거로 '해볼만하다'고 예상했다. 당 안팎에서는 한 자릿수 격차 등 접전 가능성에 무게를 두기도 했다.그러나 결과는 17.15%라는 두 자릿수 격차였다. 이에 일각에서는 잘못된 공천이었다는 분석도 나온다.이번 보궐선거에서 국민의힘 강서구청장후보자로 뛴 김태우 후보는 보궐선거 원인을 제공한 장본인이다. 김 후보의 구청장직 상실로 치르게 된 선거임에도 국민의힘은 '무공천' 기류를 뒤집었다. 제대로된 설득과 설명 없이 원인제공자 격인 김 후보를 무리하게 공천한 것이 실패로 이어졌다는 것이다.국민의힘 일각에서는 지도부의 선거전략이 실패의 원인이라는 분석도 만만치 않다.한 국민의힘 의원은 12일 통화에서 "우리는 국정감사에나 집중했으면 됐을 일"이라며 "괜히 총력전이다 뭐다 하면서 판을 키운 뒤 패배하니 실패라는 프레임이 더욱 공고해진 것"이라고 분석했다.국민의힘은 전국단위 선거가 아닌 한 명의 구청장을 뽑는 보궐선거에 수도권 중진의원들을 필두로 당 지도부가 총력전을 벌였다. 지도부가 직접 지원유세에 나서거나 당 의원들을 총동원해 선거대책위원회 주요 직책에 배치하는 등 지나치게 판을 키운 것이다.이에 더불어민주당은 '정권심판론'을 들이밀며 보궐선거의 '체급'을 키웠고, 패배한 국민의힘과 윤석열정부는 '실패한 정권'이라는 꼬리표를 달게 됐다.국민의힘이 지도부까지 나서서 총력전을 벌이고도 패배한 만큼 후폭풍도 거셀 전망이다. 비상대책위원회 전환 등 지도부 책임론과 전면적인 당 쇄신론에 직면한 만큼 출구전략 마련을 위해 박차를 가할 것으로 보인다.