"최문순, 송영길 측근 소개로 '미추홀 건축왕' 만나 사업 논의"

인천 미추홀구 전세사기 사건의 주범으로 꼽히는 '건축왕' 남모(62·구속 기소) 씨의 '동해 망상지구 사업 특혜 의혹' 관련, 최문순 전 강원도지사가 송영길 전 더불어민주당 대표 측근의 소개로 남씨를 만났다는 주장이 제기됐다. 남씨는 최 전 지사와 만난 후 강원 동해 망상지구 개발사업 시행자로 지정됐다.

1일 동아일보에 따르면 남씨 측 핵심 관계자는 지난 30일 "최 전 지사가 망상지구 개발사업 시행자 지정 전인 2017년경 인천의 남씨 회사 사무실로 직접 찾아와 사업 참여를 간곡히 부탁했고, 이후 인허가 과정 등에 최대한 협조하겠다고 약속해 사업에 참여했다"고 말했다.  

이 자리는 송 전 대표의 측근이자 망상지구 개발사업을 총괄한 동해안권경제자유구역청(동자청) 고위직 A씨가 주선한 것으로 전해졌다. A씨는 송 전 대표가 인천시장으로 있던 2012년 인천경제자유구역청 본부장으로 발탁됐다. 송 전 대표가 추진했던 세계은행 한국사무소 송도 유치 등 실무도 도맡았다. 이후 A씨는 최 전 지사가 재임하던 2016년 7월 동자청으로 자리를 옮겼다.

남씨 측 관계자는 "산업통상자원부와 강원도의 인허가는 예정대로 진행됐지만 2020년 동해시가 사업계획을 반려하면서 개발사업은 결국 좌초됐다"며 "사업자 선정 이후 망상지구가 1, 2, 3지구로 분리됐는데 남씨는 망상1지구를 맡았다. 알짜배기인 2, 3지구가 빠진 데다 사업 시행 후 동해시의 인허가가 제대로 진행되지 않자 남씨가 '속았다'며 분노했다"고 했다. 

남씨는 망상지구 사업자 선정 과정에서 회사 직원을 2500여명, 자산 1조2000억원 규모로 부풀려 사업권을 따냈다는 의혹을 받고 있다. 당시 그의 회사는 직원 5명, 자본금 5억원에 불과했으며 '193만평 부지의 절반을 매입해야 한다'는 조건에 못 미치는 54만 을 보유하고 있었다.

이 때문에 최 전 지사가 망상지구 개발을 추진하는 과정에서 남씨에게 특혜를 준 것이 아니냐는 의혹이 불거진 상황이다.

국민의힘은 "최 전 지사가 평소 송 전 대표와의 친분을 과시해왔다는 A씨 소개로 부실 기업인 남씨 회사를 직접 찾아가고 거짓 서류를 제출했는데도 사업자로 선정한 배후를 밝혀야 한다"고 지적했다.

최주호 국민의힘 부대변인은 논평을 통해 "망상지구 사업은 최 전 지사의 '강원도판 대장동'이 아니었나 의심할 수밖에 없다"며 "실제로 최 전 지사는 당시 투자 의향 경쟁 기업이 있었음에도 공모 진행 없이 단독으로 협상을 진행했고, 이 과정에서 남씨는 투자의향서에 회사 자산 규모를 부풀렸는데도 사업자로 최종 선정됐다는 의혹을 받기도 했다"고 강조했다. 

그러면서 "이번 망상지구 사업에 관련된 의혹은 이재명 대표의 대장동 게이트, 돈 봉투 전당대회 사건에 이은 또 하나의 민주당의 거대 범죄 의혹"이라며 "민주당은 송 전 대표와 최 전 지사의 '전세사기꾼 남씨'와의 연루 의혹을 속히 해명해야 한다"고 규탄했다.

최 전 지사 측은 "인천에서 남씨를 만난 것은 맞지만 투자 유치 차원이었다"며 "당시 (남씨 회사 외에도) 28개 회사와 접촉을 했다"고 해명했다. A씨에게 동자청 자리를 줬다는 의혹에 대해선 "인천에서의 성과를 바탕으로 당시 동자청장이 채용한 것으로 최 전 지사와는 무관하다"고 반박했다.

남씨 측 역시 "송 전 대표를 단 한 번도 만난 적 없고 얼굴도 모르는 사이"라고 주장했다. '자산 부풀리기' 의혹에 대해선 "161개 계열사와 제3자 명의 자산을 포함시킨 것이고 검찰도 문제 삼지 않았다"고 했다. 

국수본 중대범죄수사과는 지난달 28일 남씨의 망상지구 사업 특혜 의혹에 대한 범죄정보과의 첩보 일체를 넘겨받아 내사에 착수했다. 중대범죄수사과는 권력형 비리 수사와 대형 경제범죄를 수사하는 경찰 핵심 수사부서다. 경찰 관계자는 "국수본이 수사에 나선다는 건 사안이 엄중하다는 뜻"이라고 밝혔다.