"한국과 미국은 조약동맹… 약속 매우 매우 진지하게 여긴다" 美, 러에 '견제구'

미국은 전제조건을 달아 '우크라이나 무기 지원' 가능성을 시사한 한국을 대상으로 러시아가 '북한에 무기를 제공하겠다'고 위협하자 "우리는 한국과 조약동맹이며, 우리는 그 약속을 매우 매우 진지하게 여기고 있다"고 강조했다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 20일(현지시간) 브리핑에서 '한국이 우크라이나에 무기를 지원하면 러시아도 북한에 무기를 제공할 수 있다는 러시아의 보복협박을 어떻게 보느냐'는 질문에 이같이 답했다.

커비 조정관은 "우리는 한국이 이미 우크라이나에 1억 달러의 인도주의적 지원을 제공한 것에 감사하고 있다"면서 "다음주 워싱턴D.C.에서 윤석열 대통령을 국빈으로 맞이하게 돼 매우 기쁘다"고 말했다.

미 국무부 대변인실은 '우크라이나 무기 지원' 가능성을 시사한 윤 대통령의 발언과 관련한 미국의소리(VOA) 방송의 질의에 "한국은 본격적인 침공 초기부터 러시아의 침략에 맞서 우크라이나의 영토주권을 수호하는 데 든든한 파트너였다"며 한국의 기여를 높이 평가했다.

대변인실은 "우리는 한국정부가 러시아에 취한 경제적 조치는 물론 인도적 지원, 전력 공급망 복구 지원, 다자간 결의 지지를 높이 평가한다"며 "우리는 우크라이나 추가 지원을 동맹국과 긴밀히 협력해나갈 것"이라고 강조했다.

앞서 윤 대통령은 지난 19일 보도된 '로이터통신'과 인터뷰에서 우크라이나전쟁과 관련해 "민간인에 대한 대규모 공격이라든지, 국제사회에서 도저히 묵과할 수 없는 대량학살이라든지, 전쟁법을 중대하게 위반하는 사안이 발생할 때"라는 전제조건을 단 뒤 "인도 지원이나 재정 지원에 머물러 이것만을 고집하기 어려울 수 있다"고 언급했다.

이에 러시아 크렘린궁과 외무부는 한국의 우크라이나 무기 지원은 "전쟁 개입"이자 "공공연한 적대행위"라고 즉각 반발하며 "한국이 우크라이나에 무기를 공급한다면 한반도 상황과 관련한 러시아의 접근법에도 영향이 미칠 수 있다"고 경고했다.

대통령실 관계자는 같은 날 "우선 대통령의 인터뷰를 읽어보면 조금은 전제가 있는 답변이라는 측면이 있고, 또 답변 자체만 봐도 충분히 해독이 가능하다고 생각한다"고 말했다.

외교부도 언론공지를 통해 "페스코프 크렘린궁 대변인의 언급은 가정적 상황에 대해 이야기하는 것으로, 이에 대해 코멘트하지 않고자 한다"며 "윤 대통령의 로이터통신 인터뷰 내용을 정확히 읽어볼 것을 권한다"고 주문했다.

임수석 외교부 대변인은 20일 정례 브리핑에서 관련 질문을 받고 "우크라이나에 대한 우리 정부의 입장은 변함이 없다"며 "우리 정부는 우크라이나의 자유 수호와 평화 회복을 위한 국제사회의 노력에 인도적 지원 등을 포함해 적극 동참하고 있다"고 강조했다.