안철수·황교안은 김기현 만났는데…'친준석' 천하람은 2주째 거절

국민의힘 제3차 전당대회에서 이준석 전 국민의힘 대표의 지원을 받았던 천하람 순천갑 당협위원장이 김기현 국민의힘 대표와의 만남을 거절하고 있다.

이에 당 내부에서는 "조건을 붙이지 말고 만나서 이야기하는 모습을 보여줘야 한다"는 목소리도 나오고 있다.

24일 여권에 따르면, 김 대표는 자신이 추구하는 '연포탕(연대·포용·탕평)' 정치의 실현을 위해 당대표 자리를 두고 함께 경쟁했던 후보들과 회동했다.

김 대표는 지난 13일 안철수 국민의힘 의원과의 만남을 시작으로 지난 14일에는 황교안 전 국무총리를 만나며 당의 화합과 윤석열 정부의 성공을 위해 힘을 합치자고 약속했다.

하지만 김 대표와 천 위원장과의 만남은 전당대회가 끝난지 약 2주가 지난 현재까지 성사되지 않았다. 김 대표 측에서 직접 접촉을 시도했지만 천 위원장 측에서 거절한 것으로 알려졌다.

천 위원장은 이날 BBS라디오 '전영신의 아침저널'과 전화 인터뷰에서 "(전당대회) 직후에 만날 수 있었으면 좋았을 것"이라면서도 "그런데 (전대) 다음날 '영구추방해야 된다' '훌리건이다' '대리인에 불과하다'라고 하니 제 입장에서도 만날 수 없는 것"이라고 주장했다.

이번 전당대회에서 이 전 대표가 뒷받침했던 '천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인)'을 배제해야 한다는 목소리가 나오자 만날 수 없다는 것이다.

천 위원장은 이어 "굴종을 하라거나 지금까지 저희가 해왔던 개혁적인 행보들에 대해 자기부정을 하라는 등 받아들이기 어려운 얘기들이 난무한 상황"이라며 "서로 교통정리가 되고 차분해지면 천천히 보자는 의사를 이미 전달했다"고 설명했다.

실제로 전당대회 직후에는 '이준석계 배제론'이 화두에 올랐지만, 최근 들어 이들을 배제하기 보다는 안고가야한다는 주장도 나오고 있다. 천 위원장이 전당대회에서 받은 14.98%라는 득표율을 무시할 수 없다는 이유에서다.

대표적인 '윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)'으로 분류되는 이철규 사무총장은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'과 전화 인터뷰에서 "이준석계, 유승민계라고 해서 (총선) 공천에 무조건적으로 배제한다면 그것은 공당이 될 수가 없다"며 "그렇게 돼서도 안 되고 바람직하지 않다"고 지적했다.

이 사무총장은 "제일 중요한 건 당선 가능성이고, 두 번째는 우리 당의 이념과 가치를 함께 공유할 수 있는 분"이라며 "누구하고 가깝고, 누구 편이라고 해서 불이익을 받거나 혜택을 받는 것은 결코 있어서도 안 되고 있지도 않을 것"이라고 선을 그었다.

이로 인해 천 위원장이 만남을 거절하는 것에 대한 쓴소리도 나오는 상황이다. 장예찬 국민의힘 청년 최고위원은 23일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와 전화 인터뷰에서 "선거가 끝나면 이긴 후보와 진 후보가 만나는 건 너무 자연스러운 일"이라며 "여기에 조건을 붙일 일인가 하는 생각"이라고 밝혔다.

장 최고위원은 그러면서 "덩치에 걸 맞고 조건 붙이지 말고 그릇이 큰 모습, 만나서 조건 없이 이야기하는 모습을 보여줬으면 좋겠다"며 "이후에 당이 잘못하는 부분에 대해 지적도 해주고 힘도 보태고 하면 되는 것이지 이렇게까지 시간을 끌고 이런저런 이유를 댈 일인가"라고 비판했다.