외사촌 성폭행 의혹인데… "성추행에 사과" 민주당 양향자, 2차 가해 논란

양향자 더불어민주당 의원(광주 서구을)이 자신의 지역구 사무실에서 발생한 성범죄 의혹과 관련해 사과하고 경찰에 수사를 의뢰했다.

양 의원은 그러나 이번 사건이 성추행과 성폭행이 동시에 이뤄졌다는 의혹이 제기된 상황에서 성추행 의혹에 관해서만 사과하는 등 '셀프 축소'해 2차 가해 논란이 일었다.

양 의원은 24일 성명을 내고 "저희 지역 사무실에서 발생한 성추행 문제와 관련해 피해자와 피해자 가족분께 진심으로 사죄의 말씀을 올린다"며 "저를 포함해 2차 가해가 될 수 있는 그 어떤 행위도 용납하지 않을 것"이라고 밝혔다.

양 의원은 그러면서 "24일 직접 광주서부경찰서에 업무상 위력 등에 의한 추행 혐의로 저희 지역 사무실에서 근무했던 가해자에 대한 수사를 공식 의뢰했다"고 알렸다.

앞서 양 의원의 지역구 사무실 회계책임자 A씨는 함께 일하는 직원 B씨를 수차례 성추행·성폭행했다는 의혹을 받고 직무배제됐다.

가해자로 지목된 A씨는 양 의원의 외사촌이다. 민주당은 14일 양 의원으로부터 이 같은 보고를 받고 16일 광주시당에 진상조사를 지시한 것으로 전해졌다. 

하지만 양 의원은 사과 의사를 담은 성명에서 줄곧 성폭행이 아닌 성추행이라고 표현하며 또다시 2차 가해 논란을 자초했다. 

법률상 해석으로 성폭행은 상대방의 동의 없이 성관계를 강요하는 것으로 강간과 강간미수가 포함된다. 성추행은 일방적인 성적 만족을 얻기 위하여 물리적으로 신체접촉을 가함으로써 상대방에게 성적 수치심을 불러일으키는 행위를 말한다. 

양 의원이 경찰에 한 수사 의뢰도 형법 303조에 따른 업무상 위력 등에 의한 간음이 아닌 성폭력처벌법 10조에 따른 업무상 위력 등에 의한 추행 혐의로 이뤄졌다.

업무상위력 등에 의한 추행은 3년 이하의 징역 또는 1500만원 이하의 벌금에 처해져 7년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처해지는 업무상 위력 등에 의한 간음에 비해 가볍다. 

양 의원의 이 같은 행태는 23일부터 계속됐다. 양 의원은 성폭행 의혹이 불거지자 언론을 통해 "성폭행은 아닌 것으로 안다" "피해자와 소통한 결과 성폭행 내용은 없었다"고 해명했다. 

민주당 광주시당은 23일 양 의원에게 공문을 보내 "일부 발언이 2차 가해가 될 수 있다"며 "가해자와 외사촌 관계인 양 의원도 이해당사자로 볼 수 있어 피해자와 접촉을 금지하라"고 경고했다.

민주당 관계자도 24일 통화에서 "오늘 양향자 의원이 발표한 입장문도 피해자의 의사와 관계없이 스스로 성추행으로 못을 박는 모습으로 비칠 수 있다"며 "민주당은 피해자 보호에 최선을 다하고, 피해자를 압박하거나 사실을 왜곡하는 2차 가해는 엄단하겠다"고 강조했다. 

야당은 양 의원의 행태를 비판하며 2차 가해를 중단할 것을 요구하고 나섰다. 

황보승희 국민의힘 의원은 24일 "피해자가 피해사실을 주장했음에도 성폭행은 아니라는 것은 앞에서는 피해자 보호를 외치고 뒤에서는 가해자를 보호한 것"이라며 "14일에 신고가 접수됐는데도 언론을 통해 사건이 드러나서야 부랴부랴 사과문을 내놓은 민주당 역시 반성해야 한다"고 지적했다.

앞서 민주당은 지난해 박원순 전 서울시장의 성추행 사건 당시에도 피해자를 '피해호소인' '피해를 호소하는 고소인' 등으로 지칭해 '2차 가해' 논란을 일으켰다.

박원순 성추행 피해자를 '피해호소인'으로 불렀던 민주당 남인순·진선미·고민정 의원은 지난 4·7 재·보궐선거 당시 박영선 서울시장후보 캠프에 참여했다가 2차 가해 논란이 일자 선거본부장직과 대변인직에서 각각 사퇴했다.