서병수 "초심으로 돌아가겠다"… '부산시장' 불출마 선언

서병수 국민의힘 의원(부산 부산진구갑)이 내년 4월에 열리는 부산시장보궐선거 불출마를 선언했다. 국민의힘 내부에서 유력한 부산시장후보로 꼽히던 서 의원이 불출마를 선언하면서 국민의힘 후보들 간 지각변동이 예상된다.

서 의원은 21일 오후 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "부산시장보궐선거에 출마하지 않는다"며 "이제 다시 초심으로 돌아가겠다"고 밝혔다.

서 의원은 "2년 전 '리더십 4.0'이라는 플랫폼을 만들고 보수가 세워야 할 가치, 부산이 나아갈 길을 공부하면서 헌신과 책임으로 무장한 젊은 보수들을 눈여겨봤다"며 "이제 젊은 미래세대가 산업화의 성취와 민주화의 성과를 뛰어넘을 새로운 역사를 우리 부산에서 만들어갈 때"라고 강조했다.

서 의원은 또 자신의 역할과 관련 "2022년 대통령선거에서 국민께서 닫힌 마음을 열고 보수우파를 지지할 수 있도록 초석을 닦는 일"이라며 "그것이 부산시장선거에 나서는 것보다 저 서병수가 헌신하고 희생하면서 감당해야 할 더 큰 사명"이라고 주장했다.

서 의원은 그러면서 "언제나 그렇듯 문제는 경제“라며 ”인재와 기술의 역량을 키우고 규제를 개혁하고 창업생태계를 만들어 부산경제의 체질을 바꿔야 한다. 부산을 '글로벌 도시'로 도약시킬 시장을 국민의힘이 키워내겠다"고 약속했다.

일각에서는 서 의원의 불출마 배경으로 '당선 가능성'이 적기 때문이라는 분석도 나온다. 국민의힘 내부에서 쟁쟁한 경쟁자들이 많아 내부경선을 뚫기도 어렵고, 본선에서도 민주당 후보와 접전이 예상된다는 것이다. 

실제로 여론조사업체 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 지난 6~7일 양일간 부산 거주 만18세 이상 808명을 대상으로 후보별 적합도를 조사한 결과, 서 의원의 적합도는 11.9%였다. 같은 당의 박형준 동아대 교수(18.6%), 이언주 전 의원(13.6%)에 뒤진 것은 물론이고, 민주당의 김영춘 국회 사무총장(11.9%)과 동률인 것으로 조사된 것이다. 

야권에서는 박 교수와 이 전 의원을 필두로 이진복·유재중·박민식 전 의원 등이 후보군으로 나선 상태다. 민주당에서는 김영춘 사무총장, 김해영 전 의원 등이 유력 후보로 꼽혔으나 김 전 의원이 불출마를 선언하면서 김영춘 사무총장에게 무게가 실리게 됐다.

기사에 인용한 여론조사 관련 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인 가능하다.