'비문' 이재명의 기사회생… 민주당 대권구도 '요동'

이재명 경기도지사가 대법원의 무죄 취지 파기환송 판결로 기사회생하면서 차기 대권 구도가 재편될 것이라는 전망이 나온다. 특히 이낙연 의원 독주체제로 굳어지는 듯했던 여당 내 경선 판도에 어떤 변화가 생길지 주목된다. 허위사실 공표 혐의에서 풀려난 이 지사가 더불어민주당에서 '이낙연 원톱체제'에 맞설 수 있는 대항마로 거듭날 것이라는 분석이 힘을 얻고 있다.

17일 현재 민주당 내 부동의 지지율 1위는 이낙연 의원이지만, 이재명 지사가 정치적 회생에 성공하면서 2강 체제를 구축할 가능성이 높아질 것으로 관측된다. 21대 총선을 거치면서 이 의원의 지지율은 정체 혹은 하락세를 보이는 반면, 이 지사는 상승세를 탔다. 한국갤럽의 차기 대선주자 선호도 조사에서 이 의원 지지율은 올해 4월 10일 26%였고, 이달 10일엔 24%였다. 같은 기간 이 지사 지지율은 11%에서 13%로 올랐다. 

당장 이 의원 대세론이 굳어진 듯했던 8월 전당대회에서도 변수가 될 수 있다. 당 내에선 이 지사 측근들이 대거 당권주자인 김부겸 전 의원과 연합할 가능성이 있다고 보고 있다. '이재명계'로 정성호·백혜련·김영진 등 경기 지역 일부 의원들이 꼽힌다. 이 지사 지역기반이 영남권(경북 안동)이라는 점은 호남 세력에 의지하고 있는 이 의원과 차별화된다.

민주당 안팎에서는 이 지사의 지지율이 상승할 여지가 크다는 점에 주목하고 있다. 이 지사는 광역 지방자치단체장 출신 대권주자 중 살아남은 사실상 유일한 후보다. 지난 대선후보 경선에서 경쟁했던 안희정 전 충남지사는 실형을 받은 뒤 구속 수감 중이고, 박원순 서울시장까지 사망하면서 이 지사가 상대적으로 주목도를 독차지하게 됐다. 한때 비문계 여권 잠룡 숙청설인 '안이박김'(안희정·이재명·박원순·김부겸)에 속하기도 했지만 위기를 털어냈다.

'사이다 발언'과 강한 행정 추진력이 있는 점도 지지율 상승을 추가로 이끌어낼 수 있는 원동력으로 꼽힌다. 정치권에서는 재난지원금 2차 지급과 기본소득제도 도입 등 중앙정치를 흔들 수 있는 여론 조성에 이 지사가 탁월한 재능을 보인다고 공통적으로 평가한다. 1,300만명에 이르는 경기도 도민들로부터 높은 지지를 받는 것도 정치적 자산이다. 

최근 리얼미터가 발표한 '전국 시도지사 직무수행 평가 조사'에서는 긍정평가가 71.2%로 집계돼 민선 7기 지자체 단체장 가운데 2년 만에 처음으로 1위를 기록했다.

이재명 지사는 전날 향후 행보를 묻는 질문에 "다음에 어떤 역할을 할지는 주권자인 국민이 정할 것"이라며 "제게 주시는 역할에 최선을 다 하겠다"고 했다.

이 지사는 다음날에는 투기 목적으로 여러 주택을 갖고 있는 이들에게 징벌적 중과세를 해야 한다고 주장했다. 문재인 정부의 부동산 정책에 비판적 시각을 드러내면서 대권을 위해 적극적인 행보에 돌입했다는 분석이 나온다.

이 지사는 연합뉴스와의 인터뷰에서 "가격(집값)보다는 숫자(다주택), 숫자보다는 실거주 여부를 따져 징벌적으로 중과세를 해야 한다"며 "비싼 집에 사는 게 죄를 지은 건 아니지 않느냐. 평생 한 채 가지고 잘살아 보겠다는데 집값 올랐다고 마구 (세금을) 때리면 안 된다"고 강조했다. 

이 같은 그의 발언은 전날 문 대통령이 국회 개원 연설에서 "다주택자에 대한 주택 보유 부담을 높이고 시세차익에 대한 양도세를 대폭 인상하여 부동산 투기를 통해서는 더 이상 돈을 벌 수 없다는 점을 분명히 하겠다"고 말한 것에 제동을 건 것으로 풀이된다.