'공작선 밀입북' 서승 소개하며… "존경하는 선생님" 예우한 文

문재인 대통령이 지난달 27일 일본 오사카에서 개최한 재일동포 만찬 간담회에 이철 재일한국양심수동우회장과 서승 우석대 석좌교수 등 과거 간첩사건에 연루됐던 인물들을 초청한 것으로 확인됐다. 이 대표와 서 교수는 과거 '재일동포 학원 침투 간첩단' 사건으로 실형을 선고받고 복역했다. 문 대통령은 특히 서 교수에 대해 "존경하는 서승 선생님"이라는 표현을 쓰며 극진히 예우한 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 

본지는 19일 '문재인 대통령 방일 재일동포 간담회' 참석자 명단을 단독 입수했다. 명단에 따르면 문 대통령과 김정숙 여사가 함께한 간담회 헤드테이블에는 이철 재일한국양심수동우회장, 배동록 강제징용노동자2세 운동가, 아란케이 전 다카라즈카극단 수석배우, 박의순 재일한국상공회의소 회장, 박선악 재일본부인회장, 구철 재일한국인총연합회장, 곽진웅 코리아NGO센터 대표이사, 민경엽 독립유공자 민춘기 지사 자녀, 황의조 축구 국가대표, 윤유숙 민족학교 금강학교장, 남관표 주일본대사, 심일휘 제15대 심수관, 여건이 민단 중앙단장, 오용호 민단 오사카본부 단장, 오공태 민주평통 일본지역회장, 김시종 재일 시인, 박양기 재일관서한국인연합회장, 강하나 재일동포 영화배우, 오태규 주오사카총영사 등 21명이 앉았다. 

문 대통령은 이 자리에서 인사말을 통해 "군부독재 시절 많은 재일동포 청년들이 공안통치를 위해 조작된 간첩사건의 피해자가 됐다"며 "재심으로 무죄 판결이 났지만 마음의 깊은 상처를 치유하고 빼앗긴 시간을 되돌리기에는 너무나 부족하다"고 사과했다. 대한민국 대통령이 재일동포간첩사건에 대해 공식 사과한 것은 이번이 처음이다. 

당시 문 대통령의 오른편에 앉은 이철 재일한국양심수동우회장은 1975년 11월 '재일교포 학원 침투 간첩단' 사건에 연루돼 사형을 선고받고 13년간 복역했다. 이 대표는 당시 총책선의 지시에 따라 학생·종교인·지식인·언론인 등을 선동해 반정부 시위를 벌이도록 배후조종하고, 영향력 있는 학생·종교인 등으로 하여금 민주화 투쟁 구호 아래 각계각층을 망라하여 반정부 통일전선운동에 적극 참여토록 한 혐의를 받았다. 이 대표는 2015년 재심을 통해 무죄를 선고받고 현재 재일한국인양심수동우회장을 맡고 있다. 2017년에는 민주평화통일자문회의 18기 자문위원에 선임되기도 했다.  

문 대통령은 건배사가 끝난 뒤 참석자들에게 옆 테이블에 있던 서승 우석대 석좌교수를 소개하면서 '존경하는 서승 선생님'이라는 표현을 썼다. 서 교수는 1968년 1·21사태 직후 서울대학교에 유학하며 공작활동을 하다 1971년 보안사에 검거됐다. 이후 무기징역을 선고받았으나 19년간 복역 후 노태우 정부 시절인 1990년 3·1절 특사로 가석방됐다. 서 교수는 석방 이후 자신은 공작선을 타고 밀입북한 사실이 있다고 실토했다. 

행사에 참석했던 이수원 민단 동경본부 단장은 당시 상황에 대해 "민단 관계자로 온 참석자들은 공작선을 타고 북한에 다녀온 사람이 어떻게 양심수가 되느냐며 이해할 수 없다는 반응을 보였다"고 전했다. 이 단장은 "서 교수는 조총련계 재일동포로 북한에 몇 번 다녀온 인물인 것으로 알고 있다"면서 "그런 사람이 양심수가 될 수 있는지 잘 모르겠다"고 말했다.

본지는 이들을 초청한 이유를 묻기 위해 수차례 청와대 측에 연락을 시도했으나 연결되지 않았다.