[단독]"JTBC서 논의했다" 손석희, 김씨에 거액 제안

손석희 JTBC 대표이사(63·사장)가 2억원 규모의 투자나 용역 관리를 제안했다는 프리랜서 김모(48) 기자의 주장을 뒷받침하는 녹취파일이 공개됐다. 손 사장은 파일에서, 이 제안이 회사 측(JTBC)과의 공식 논의를 거쳐 나온 것이라고 말했다.

녹취파일에 따르면 손 사장은 김 기자 등에게 "제가 제안하는 것은 (회사 측과) 공식적 논의 하에 나온 것이기 때문에 제안한 것"이라고 밝힌 뒤 "다만 여기(JTBC) 들어와서 작가하고 그러는 거는 어울리지 않는다"면서 김 기자가 운영하는 L회사에 투자하거나 다른 용역을 맡기는, 두 가지 방안을 제시했다. 손 사장은 "우리(JTBC)가 가지고 있는 계열사 중에서 서로 필요한 경우에 (용역 관리 계약을) 할 수 있다"면서 "김 기자한테도 도움이 되고 회사에도 도움이 되면 다른 얘기가 안 나온다"고 말했다.

이 같은 녹취 내용은 앞서 김 기자가 주장한 "손(사장)이 제시한 회사에 대한 2억원 규모의 투자와 향후 2년간 매달 1000만원 수익을 낼 수 있는 용역을 제공하겠다는 제안을 분명히 거절했다"는 내용과 맥을 같이 한다. "회사와 공식 논의했다"는 손 사장 주장이 사실이라면, 김 기자와 손 사장 두 사람 사이의 사적인 문제를 놓고 JTBC가 회사 차원에서 공식적으로 대책을 모색한 것 아니냐는 의혹이 제기될 수 있다. 김 기자와의 개인적 문제를 해결하기 위해 손 사장이 JTBC라는 조직을 동원한 것 아니냐는 의문도 가능해진다.

이 같은 제안에 대해 김 기자는 "투자와 용역은 개념이 다르지 않냐"고 반문했다. 그러자 손 사장은 "그 정도(용역) 가지고는 도저히 수용할 수 없다는 것이 김 기자 얘기 아니냐"라며 "그게(투자가) 그렇게 어려운 것이라면, 내가 한 이야기 중에 두번째 방법을 할 수도 있다"고 말했다.

손 사장은 이어 "투자 부분에 대해서는 다시 합을 맞춰보는 건데, 김 기자가 도저히 안 되겠다 그러면 할 수 없다"면서도 "용역 관계를 맺고 노동력을 제공하고, 서로에게 나쁜 것은 아니다"라고 덧붙였다.

손 사장은 이날 대화 과정에서 김 기자에게 폭행 신고를 취하하라고 요구하기도 했다. 김 기자가 "나한테 원하는 것이 무엇이냐"고 묻자 손 사장은 "신고를 취하하라"고 말했다. 손 사장은 "우리 JTBC 차원에서는 다 싸우라고 그런다"며 "저만 지금 안 그러고 있다. 싸우면 제가 이긴다"라고도 했다.

손 사장은 김 기자에게 보낸 문자메시지에서도 "니(김 기자)가 동의할 만한 새로운 제안을 사측에서 제의 받았다"며 "다시 만나 의논하자"고 요청했다. " JTBC 회사 차원에서 마련한 공식 제안"이라는 주장을 다시 되풀이한 것이다.

프리랜서인 김 기자는 지난 11일 손석희 대표에게 폭행을 당했다며 경찰에 신고했다. 김 기자는 19일 경찰에 제출한 진술서에서 "10일 밤 11시 50분께 서울시 마포구 소재 일본식 주점에서 손 대표에게 폭행 당했다"며 "손 대표는 제가 대화를 더 이상 지속할 이유와 의사가 없다는 사실을 여러 차례 고지하고 자리에서 일어날 때마다 폭력적인 분위기로 착석할 것을 강압했다"고 주장했다.

그러자 JTBC 측은 24일 오후, 김 기자의 주장에 대한 입장문을 냈다. JTBC는 "김씨는 오랫동안 손석희 사장에게 정규직 또는 그에 준하는 조건으로 취업하게 해 달라는 청탁을 집요하게 해왔다"며 "김씨가 손 사장에게 불법 취업을 청탁했으나 뜻대로 되지 않자 오히려 손 사장을 협박한 것이 이번 사안의 본질"이라고 주장했다.

JTBC 측은 또 "이번 사안 당일에도 같은 요구가 있었고 이를 거절하자 (김씨가) 갑자기 화를 내며 지나치게 흥분했다. (손 사장이) '정신 좀 차리라'고 손으로 툭툭 건드린 것이 사안의 전부"라고 해명했다. 이어 손 사장이 김씨를 공갈 등의 혐의로 검찰에 고소했다고 밝혔다.