당혹스러운 靑… "공항철도·환경부장관 불법 사찰" 보도에 30분 간격 부랴부랴 '해명'
  • ▲ 문재인 대통령이 지난 17일 수석보좌관회의를 주재하는 모습. ⓒ청와대 제공
    ▲ 문재인 대통령이 지난 17일 수석보좌관회의를 주재하는 모습. ⓒ청와대 제공
    김태우 전 청와대 특별감찰반 수사관의 잇단 '폭로'에 청와대가 당혹스러운 모습을 감추지 못하고 있다. 언론들을 통해, 공항철도와 김은경 전 환경부장관에 대한 탈법적 감찰 의혹이 제기되자, 17일 김의겸 대변인을 통해, 서둘러 해명을 내놓으며 조기 진화를 시도했다. 

    김의겸 대변인은 이날 오후 7시 50분 쯤, 공항철도 감찰과 관련한 <채널A>의 보도에 대해 해명했고, 한 시간도 채 지나지 않은 8시 20분 쯤에는 김 전 환경부장관 관련 <SBS> 보도에 대한 해명을 자처했다. 특별감찰반 관련 언론보도에 이례적으로 건 별로 해명을 시도한 것이다. 

    야권도 특별감찰반 사태에 대해, 날을 세우기 시작했다. 자유한국당은 '불법사찰 진상조사단'을 꾸리며 '조국 수석 경질'을 요구하며 공세의 수위를 높이고 있다.  

    "민간기업 사찰" 보도 30분만에 해명 자처

    채널A는 17일 오후 7시 20분 쯤, 청와대 특별감찰반에서 퇴출된 김태우 수사관의 '폭로'를 보도했다. 김 수사관이 특별감찰반에서 근무할 때, 청와대 윗선으로부터 민간 기업에 대한 사찰을 지시받았다는 내용이다. 채널A는 김 수사관의 주장을 토대로 "이 민간 기업은 주식회사 공항철도"라고 보도했다.

    김 수사관의 폭로에 따르면, 당시 이인걸 특감반장은 "우리 감찰 대상은 아니지만 비리가 있다고 하니 확인해보라"고 말했다. 이 내용이 사실이라면, 청와대가 불법을 인지하고도 민간기업을 사찰한 것이 된다. 

    김 대변인은 채널A 보도와 관련 "지난 5월 여러군데를 통해 공항철도에 대한 첩보가 특감반에 들어왔다"며 "특감반장은 공항철도를 감찰 대상인 공기업으로 잘못 알고 김 수사관에게 알아보라고 지시를 했다"고 말했다. 김 대변인은 "공항철도의 이름과 업무 성격 때문에 빚어진 오해"라고 설명했다.

    김 대변인은 이어 "하지만 (이후 청와대는) 김 수사관으로부터 어떤 피드백도 받지 못했다"며 "따라서 보도처럼 '우리 감찰 대상은 아니지만'이라는 말을 한 적이 없고, 김 수사관이 조사 지시를 거부한 적도 없다"고 덧붙였다.

    김 대변인에 따르면, 이후 비슷한 제보가 지난 10월 17일 정식 민원으로 접수돼 특감반장이 이를 다른 감찰반원에게 알아보라고 지시했으나, 해당 감찰반원이 '공항철도는 우리 감찰 대상이 아니다'라고 보고해 더 이상 다루지 않았다는 게 청와대 입장이다. 

    한시간 뒤… 이번엔 '환경부 장관 논란' 또 해명

    청와대는 공항철도 사찰에 대한 해명을 내놓은지 한 시간이 채 지나지 않은 오후 8시 20분, 이번에는〈SBS〉보도에 대해 해명했다. SBS는 김은경 전 환경부 장관에 대한 감찰이 경질을 목적으로 한 '찍어내기' 성격이 있었다는 보도를 내놓았다.

    이 역시 전 특별감찰반원의 제보 내용을 기반으로 하고 있다. 첩보 생산 지시가 반복적으로 있었고, 이에 '쓰레기 대란'의 원인이 장관에 있다는 취지의 보고를 했다는 것이다. 환경부가 흑산도 신공항 건설에 반대하자 더 강도 높은 주문이 내려왔다는 내용도 담겼다.

    청와대는 이에 대해 "정당한 직무수행"이라고 맞섰다. 김의겸 대변인은 "대통령 비서실 직제 제7조 2항에 의거 사실관계를 확인할 수 있다"며 "환경부의 업무처리와 관련해 당시 언론이 집중적으로 보도했는데, 지적된 문제점에 대해 사실관계 확인을 지시한 것"이라고 강조했다.

    이례적인 연속 해명… '박관천 파문' 의식했나

    청와대가 이처럼 연이어 해당 보도에 대해 해명한 것은 이례적이다. 청와대는 전날 입장문에서도 "수사로 전환된 전직 특감반원이 자신의 비위 혐의를 덮기 위해서 일방적으로 주장한 내용을 언론이 여과 없이 보도하는 상황에 대해 강력한 유감을 표한다"고 한 바 있다.

    정치권에서는 자칫 뒤숭숭해질 수 있는 청와대 내 분위기를 조기에 다잡으려는 것으로 보인다는 해석을 내놓는다. 특별감찰반의 특성상 파급력이 적지 않은 만큼 문재인 정부가 관련 논란에 적극 대응하고 있다는 설명이다. 청와대 공직기강비서관실 박관천 행정관이 작성해 지난 2014년 1월 세상에 알려진 이른바 '정윤회 문건'은 정치권에 큰 파장을 몰고 왔었다.

    진상조사단 꾸린 한국당 "조국 수석 경질해야" 

    야권에서는 진상조사단을 꾸리는 등 강력대응을 예고하는 상황이다.

    자유한국당은 지난 17일 '청와대 특별감찰반 정권 실세 사찰 보고 묵살 및 불법사찰 의혹 진상조사단'에 단장으로 김도읍 의원, 위원으로 정양석, 주광덕, 최교일, 이만희, 이철규, 김재경, 민경욱, 강효상 의원을 배정한 것으로 알려졌다. 김용남 전 의원도 이름을 올렸다.

    아울러 같은 당 윤영석 수석대변인은 "무엇보다 문재인 대통령은 이미 인사검증 실패, 민정수석실 소속 직원들의 불법 행위, 특감반 관련 논란으로 정상적인 업무 수행이 불가능해진 조국 수석을 반드시 경질해야 할 것"이라고 날을 세웠다.