이대통령, SSM 등 중소업종침범 대기업에 경고

  • “서민경제 살려면 전통시장부터 살려야”

    이명박 대통령이 전통시장 살리기에 나섰다. 설 명절을 전후해 나서는 연중 행사이긴 하지만, 임기 마지막해 ‘서민 경제’ 하나만큼은 살리고 가겠다는 의지가 담겼다.

    이 대통령은 지난 19일 경기도 평택 송북시장을 찾았다. 찾은 가게에서 만난 상인들에게 “장사가 잘 되느냐”고 물었다. 명절을 앞두고 평소보다 북적이는 분위기었지만, “장사가 잘 되어야 할텐데…”는 말을 계속 건넸다.

    이 대통령은 한 시간 남짓한 방문에 ‘장사 걱정’을 10여차례나 했다. 대통령실 한 관계자는 “최근 양극화 현상에 대한 비판 여론이 높다는 것을 알고 있다. 대통령도 임기 마지막해 서민 경제를 끌어올리겠다는 구상을 가지고 있다. 특히 이를 위해서는 전통시장 살리기가 시급하다고 보고 있다”고 말했다.

    이 대통령은 25일 수석비서관회의에서 “전반적으로 경제가 어려운 이때 대기업들이 소상공인의 생업과 관련된 업종까지 사업영역을 넓히는 것은 자제하는 것이 바람직하다”고 강조했다.

    “공직자에겐 공직윤리가 있고 노동자에겐 노동윤리가 있듯이 이는 기업의 윤리와 관련된 문제”라는 것이 이 대통령의 생각이다. 최근 전통시장 인근에 무분별한 SSM 입주로 대두되는 대기업 횡포에 대한 지적으로 풀이된다.

    중소기업청 자료를 살펴보면 전통시장은 2003년 1,695곳에서 2010년 1,517곳으로 7년동안 무려 178곳이 사라졌다. 특히 전통시장 매출은 2003년 36조원 수준에서 2010년에는 24조원까지 줄었다.

    반면 같은 기간 대형마트와 백화점, SSM의 수는 234개에서 928개로 급증했고 동네슈퍼라 불리는 영세 슈퍼마켓은 2006년 약 9만6천개에서 2010년에는 7만5천여개 이하로 줄었을 것으로 예상된다. 대기업의 소규모 유통업 진출에 지역경제 전반이 뒤틀리고 있는 셈이다.

    “경주 최씨는 흉년에는 어떤 경우에도 땅을 사지 말라는 가훈을 지켜 존경받았다.”

    수석비서관들에게 한 이 대통령의 이 말은 재벌들이 기업 윤리를 지켜야 시장 경제가 살아난다는 따끔한 일침이다. “전반적으로 경제가 어려운 때 대기업들이 소상공인들의 생업과 관련한 업종까지 사업 영역을 넓히는 것을 자제하는 게 바람직하다”는 얘기다.