재해 대비 설계-고온고압 견딜 부품 사용 등 의문사고 조기 탐지 위한 방사능 감시시스템 구축해야
  • ▲ 지난달 24일 촬영된 북한 영변의 핵시설 위성사진 (오른쪽)에 작년 11월 사진(왼쪽)에 보이지 않았던 터파기 공사 윤곽이 드러났다.ⓒKBS 화면
    ▲ 지난달 24일 촬영된 북한 영변의 핵시설 위성사진 (오른쪽)에 작년 11월 사진(왼쪽)에 보이지 않았던 터파기 공사 윤곽이 드러났다.ⓒKBS 화면
    북한이 건설하고 있는 경수로 실험로와 우라늄 농축시설이 부실 설계와 부실 시공 가능성이 높다는 주장이 나왔다.
    문주현 동국대 원자력 및 에너지공학부 교수는 20일 (사)자유연합 주최로 프레스센터에서 열린 ‘일본 원전 사고 영향 분석 및 북핵(北核) 위험성 진단’ 세미나에서 ‘북한 경수로/우라늄농축 프로그램의 잠재적 위험’이란 주제 발표를 통해 북한의 핵시설이 한반도에 핵재앙을 불러올 가능성이 높다고 경고했다.
    문 교수는 “북한 경수로 시설 등의 경우 부지 조사와 자연재해 대비 설계가 충분한 지 불확실하고 고온고압을 견딜 수 있는 기기와 부품을 생산할 능력과 품질보증체계를 갖추었는지 검증되지 않았다”고 밝혔다.
    문 교수는 이어 “ 북핵 시설에서 원자력사고가 날 가능성이 충분하며 만약 사고가 날 경우 바람을 타고 확산된 방사성 물질에 의해 우리나라가 직접 피해를 입을 가능성이 높다”고 말했다. 그는 “이럴 경우 일본 후쿠시마 원전의 경우와 달리 한국은 엄청난 핵피해를 입을 수 있다”고 강조했다.
    이와 관련 열린북한방송은 지난달 27일 탈북자의 증언을 인용, “북한원자력 연구소가 위치한 영변지구 사람들의 평균 수명이 50세 전후 밖에 안 된다”고 보도한 바 있다. 방송은 또 영변에서는 60살 나이면 제일 나이 많은 사람으로 취급 받는다“며 “영변의 결혼한 여성들은 임신이 되지 않거나 낳는다 해도 기형적인 아기를 낳는 일이 많다”고 방사능 피폭 가능성을 보도한 바 있다.
    문 교수는 “북한의 결심에 따라서는 언제든 경수로 실험로/우라늄농축시설을 핵무기 시설로 전용이 가능하다”며 “핵시설의 평화적 이용 담보 또는 조기 폐기 유도 방안이 시급하다”고 강조했다.
    그는 이어 “국제 기준에 따른 북한 핵시설의 설계와 제작-운영을 촉구하거나 폐기를 유도해야 한다”며 “원자력 사고 조기 탐지를 위해 접경 지역에 환경방사능 감시시스템을 확충하고, 원자력사고에 대비한 국제비상대응체계 구축도 당면과제”라고 강조했다.
    문 교수는 “절대 방관할 수 없는 북핵 사고 위험성에 대해 6자 회담 또는 내년 열리는 핵안보정상회의 등에서 논의가 필요하다”고 덧붙였다.