재해 대비 설계-고온고압 견딜 부품 사용 등 의문사고 조기 탐지 위한 방사능 감시시스템 구축해야
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문주현 동국대 원자력 및 에너지공학부 교수는 20일 (사)자유연합 주최로 프레스센터에서 열린 ‘일본 원전 사고 영향 분석 및 북핵(北核) 위험성 진단’ 세미나에서 ‘북한 경수로/우라늄농축 프로그램의 잠재적 위험’이란 주제 발표를 통해 북한의 핵시설이 한반도에 핵재앙을 불러올 가능성이 높다고 경고했다.
문 교수는 “북한 경수로 시설 등의 경우 부지 조사와 자연재해 대비 설계가 충분한 지 불확실하고 고온고압을 견딜 수 있는 기기와 부품을 생산할 능력과 품질보증체계를 갖추었는지 검증되지 않았다”고 밝혔다.
문 교수는 이어 “ 북핵 시설에서 원자력사고가 날 가능성이 충분하며 만약 사고가 날 경우 바람을 타고 확산된 방사성 물질에 의해 우리나라가 직접 피해를 입을 가능성이 높다”고 말했다. 그는 “이럴 경우 일본 후쿠시마 원전의 경우와 달리 한국은 엄청난 핵피해를 입을 수 있다”고 강조했다.
이와 관련 열린북한방송은 지난달 27일 탈북자의 증언을 인용, “북한원자력 연구소가 위치한 영변지구 사람들의 평균 수명이 50세 전후 밖에 안 된다”고 보도한 바 있다. 방송은 또 영변에서는 60살 나이면 제일 나이 많은 사람으로 취급 받는다“며 “영변의 결혼한 여성들은 임신이 되지 않거나 낳는다 해도 기형적인 아기를 낳는 일이 많다”고 방사능 피폭 가능성을 보도한 바 있다.
문 교수는 “북한의 결심에 따라서는 언제든 경수로 실험로/우라늄농축시설을 핵무기 시설로 전용이 가능하다”며 “핵시설의 평화적 이용 담보 또는 조기 폐기 유도 방안이 시급하다”고 강조했다.
그는 이어 “국제 기준에 따른 북한 핵시설의 설계와 제작-운영을 촉구하거나 폐기를 유도해야 한다”며 “원자력 사고 조기 탐지를 위해 접경 지역에 환경방사능 감시시스템을 확충하고, 원자력사고에 대비한 국제비상대응체계 구축도 당면과제”라고 강조했다.
문 교수는 “절대 방관할 수 없는 북핵 사고 위험성에 대해 6자 회담 또는 내년 열리는 핵안보정상회의 등에서 논의가 필요하다”고 덧붙였다.