• 청와대는 북한의 김대중 전 대통령(DJ) 조문단과 접촉하지 않기로 방침을 세운 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 21일 "청와대 차원에서 만날 계획은 없으며 정부 당국과의 접촉도 상황에 따라 결정될 것"이라고 말했다.

    북측 조문단의 이명박 대통령 접견 역시 조건 자체가 성립되지 않는다는 것이 청와대의 입장이다. 그는 "만일 정부 당국자와의 회동이 이뤄질 경우에도 공개적 자리에서 이뤄질 것"이라고 말했다.

    홍양호 통일부 차관이 북측 조문단을 맞이한 것과 관련, 한 참모는 "국장이니 정부는 외국에서 온 손님을 맞이하는 절차에 따른 것"이라고 설명했다. 그는 정부 당국간 회동 가능성에 대해 "아직 공식 요구가 없는 만큼 상황을 지켜보자"면서 "만약 이뤄지더라도 비밀회동 같은 것은 절대 없을 것이며 그럴 필요도 없다"고 강조했다.

    앞서 정부 고위관계자는 "사설(私設) 조문단의 방문 아니냐"며 선을 그었다. 북한의 조문단 파견이 공식 절차를 통한 정부 차원에서 이뤄진 것이 아니라는 점을 분명히 한 것이다. 또 북한의 '통민봉관(通民封官)' 술책에 대한 강한 불쾌감을 표한 것으로 풀이된다.

    그러나 정부는 노동당 중앙위원회 비서 김기남과 노동당 통일전선부장 김양건 등이 북한의 실세란 점에서 김정일의 메시지를 갖고 올 가능성을 전혀 배제하지 않고 있다. 정부 관계자는 "우리는 기본적으로 꽉 닫은 마음을 갖고 있는 게 아니고 열린 마음을 갖고 있지만 북한측이 명확하게 당국간 회담을 원한다든가 뭔가 있어야 하는 게 아니냐"고 말했다.

    이날 오후 서울에 도착한 북측 조문단은 22일 오후 2시 귀환할 예정이다. 북한 조선중앙통신에 따르면 북측은 이번 조문단을 '김정일 국방위원장의 위임에 따른 특사 조의방문단'이라고 주장했다.