대통령실 "민간단체 인사에 개입한 적 없어 … 김현지에 인사권 없다"

대통령실은 4일 김남국 대통령실 디지털비서관의 사직 원인이 된 '인사 청탁 논란'과 관련해 대통령실의 민간단체 인사 개입은 없으며 제1부속실장에게는 인사 권한이 없다고 강조했다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 오후 용산 대통령실 현안 브리핑에서 '민간단체 협회장직에 대해 대통령실이 개입하는 것이 옳은 일이냐'는 물음에 "아예 사실이 아니므로 해당 질문에는 답하지 않겠다. 개입이 없었다는 뜻"이라고 말했다.

'인사수석이 아닌 제1부속실장 등 다른 직책의 참모들에게 인사 청탁이 들어가는 경우가 있느냐'는 질문이 재차 나오자, 강 대변인은 "제가 아는 한 그런 일은 없다. 부속실장은 인사와 관련된 자리가 아니다"라고 일축했다.

앞서 문진석 더불어민주당 원내수석부대표는 지난 2일 국회 본회의 도중 김 비서관에게 같은 중앙대 동문 출신인 홍성범 씨를 한국자동차산업협회(KAMA) 회장에 추천해 달라는 텔레그램 메시지를 보냈다.

이에 김 비서관은 "넵 형님, 제가 훈식이 형(비서실장)이랑 현지 누나(제1부속실장)한테 추천할게요"라고 답했다. 대통령실은 이튿날인 지난 3일 "부정확한 정보를 부적절하게 전달한 내부 직원에 대해 공직 기강 차원에서 엄중 경고 조치했다"고 밝혔다. 대통령실은 그다음 날인 4일 김 비서관이 제출한 사직서를 수리했다.

강 대변인은 '김현지 제1부속실장에 대한 조사나 조치가 이뤄졌느냐'는 질문에 "어제 공지가 나온 것처럼 부정확한 정보를 부적절하게 전달했다는 표현이 그것"이라며 "저희 인사권과 관련 없는 사안"이라고 말했다. 

그러면서 "오늘 김 비서관이 사의 표명을 한 이유도 대답에 있다"며 "매우 잘못된 부분을 스스로 인정했기 때문에 그게 국정 운영에 부담을 줄까봐 사의 표명을 한 것"이라고 덧붙였다.

강 대변인은 김 비서관이 사직과 관련해서는 "(이번 사태에 대해) 엄중 경고 조치했다고 저희가 밝혔다"며 "그 부분에 대해 상당히 강한 질책이 있었다. 본인(김 전 비서관)이 아무래도 국정에 부담을 주는 부분에 대한 우려를 표명하며 이에 대해 저희가 사의 수리한 것으로 안다"고 전했다.