"나이 사십 먹은 정치인한테"… 85년생 이준석, 59년생 인요한에 '발끈'

가까스로 내홍을 봉합한 국민의힘 혁신위원회가 또다시 설화에 휘말렸다. 인요한 국민의힘 혁신위원장이 이준석 전 국민의힘 대표를 겨냥해 '가정교육'을 거론하며 비난한 사실이 알려지면서다.

인 위원장은 지난 26일 국민의힘 서산-태안당원협의회가 주최한 '청년 및 당원 혁신 트레이닝'의 강연자로 나서서 한국의 예의 문화를 설명하는 과정에서 이 전 대표를 '준석이'라고 칭하며 도덕성을 지적했다.

인 위원장이 이 전 대표를 만나기 위해 부산 토크콘서트 현장을 방문했던 당시 이 전 대표가 자신을 영어로 응대한 것을 떠올린 것이다.

인 위원장은 "한국의 '온돌방 문화'와 '아랫목 교육'을 통해 지식·지혜·도덕을 배우게 되는데, 준석이는 도덕이 없다"며 "그것은 준석이 잘못이 아니라 부모 잘못이 큰 것 같다"는 취지로 발언했다.

이 같은 사실이 알려지자 이 전 대표는 즉각 반발했다. 이 전 대표는 27일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "나이 사십 먹어서 당 대표를 지냈던 정치인한테 '준석이'라고 당 행사 가서 지칭한다는 자체가 어디서 배워먹은 것인지 모르겠다"고 일갈했다.

이어 이 대표는 "소위 젊은 사람들이 이것을 '패드립'(패륜적 말장난)이라고 그러는데, 패드립이 혁신인가"라며 "혁신위 활동은 이제 그만했으면 좋겠다"고 언급했다.

이 전 대표는 또 "정치 12년 하면서 논쟁을 벌인 상대도 많고, 여러 가지 일로 날 선 대화를 주고받은 사람도 많지만 부모 끌어들여서 남 욕하는 것은 본 적이 없다"고 비난했다.

그러나 이 전 대표의 이러한 반발에 국민의힘 일각에서는 '자업자득'이라는 목소리도 나온다.

국민의힘 지도부 한 관계자는 본지에 "인요한 위원장이 말을 세게 한 것은 맞다"면서도 "예의 문제에 대해서는 이준석 전 대표가 먼저 시작한 것 아니냐"고 지적했다.

국민의힘 한 초선의원도 통화에서 "이준석 전 대표 입장에서 봤을 때 기분 나쁜 이야기는 분명하다"면서도 "이 전 대표가 지금까지 해온 것에 비하면 별 것 아닌 것 같다"고 꼬집었다.

다만 혁신위의 잇단 구설수에 혁신위의 진정성에 의구심을 제기하는 목소리도 나온다.

혁신위가 국민의힘의 전면쇄신을 이끌어내겠다는 당찬 포부를 안고 출범했지만 '조기해산론' '혁신위원 사퇴설' 등 잡음이 끊이지 않고 있기 때문이다.

또다른 국민의힘 의원은 본지와 통화에서 "국회가 복잡한 상황에서 최후통첩이라며 압박을 하고 사퇴설이 불거지고 하는데, 이것은 혁신위가 어리광을 부리는 것으로밖에 보이지 않는다"며 "혁신위원장이 왜 한국노총을 만나고, 홍준표 대구시장을 만나고 그러는 것인가. 혁신을 위한 혁신위가 아니라 자기정치를 위한 혁신위 같다"고 비판했다.

한편, 인 위원장의 발언을 두고 부적절했다는 지적이 이어지자 인 위원장은 이날 저녁 출입기자 공지를 통해 사과의 뜻을 전했다. 인 위원장은 "제가 이준석 전 대표와 그 부모님께 과한 표현을 하게된 것 같다"며 "이준석 전 대표와 그 부모님께 심심한 사과의 뜻을 전한다"고 했다.