[현장] 성추행범 작품을 女인권단체가 지킨다니…'임옥상 철거 반대' 정의연 논란

'기억의 터' 건립추진위원회와 정의기억연대(정의연) 관계자들은 전날 기억의 터에서 집회를 열고 서울시의 기억의 터 철거 결정을 규탄했다. 시위 참가자들은 약 50m 길이의 보라색 천으로 기억의 터 외곽을 먼저 둘러쌌다. 이어 임씨의 작품 '대지의 눈'과 '세상의 배꼽' 등 두 점을 보라색 천으로 뒤덮고 집회를 이어갔다.

이들은 '기억의 터 철거 중단' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 "기억의 터 기습 철거 즉각 중단하라" 등의 구호를 외치기도 했다.

관계자 말에 따르면 보라색 천의 의미는 여성운동과 평화인권의 상징으로, 논의와 토론을 통해 더 좋은 해법을 찾아가자는 마음이 담겼다고 한다.

정의연 관계자는 "성추행 가해자의 작품을 철거한다는 명분으로 일본군 '위안부' 역사를 지우려고 하는 것은 아닌지 의심하지 않을 수 없다"며 "해당 조형물은 제작 과정에 참여한 수많은 추진위원과 여성 작가들 및 모금에 참여한 1만9054명의 시민이 만들어낸 집단 창작물"이라고 했다.

이어 "물론 작품 초안에 임옥상씨가 참석한 것 맞지만, 공적 기록물로서 (임옥상씨) 한 사람의 작품으로 봐선 안 된다"며 "작품엔 위안부 할머니가 그린 그림도 있다"고 주장했다.

그는 "서울시와 공론의 장을 만들어 기억의 터를 철거할지 말지 논의를 하자고 요청했으나 서울시가 묵살했다"며 "여성들의 인권이 짓밣히는 현장을 기억해달라, 일본군의 위안부 역사는 지워지면 안 된다"고 소리를 질렀다.

신주호 국민의힘 부대변인은 논평에서 "국제적 성범죄로 인해 고통의 삶을 사신 위안부 피해 할머니들을 진정으로 추모하려는 조치로, 성 비위에 연루된 인물의 조형물이 기억의 터에서 사라지는 것은 지극히 상식적인 대응"이라고 강조했다.

이어 "추모공원 자체를 없애는 것이 아니라 성범죄를 저지른 임씨의 작품만 철거하는 것이고, 서울시 시립 시설 내에 있는 임씨 작품 전체를 철거 중인데도 정의연만 이토록 반발하는 이유를 알 수 없다"며 "오히려 성범죄자의 작품이 위안부 할머니 추모공원에 있다면, 정의연이 제일 먼저 반기를 들어야 하는 것이 상식 아닌가"라고 꼬집었다.