'아들 선관위 특채 의혹' 보도 하루 만에… 김세환 선관위 사무총장 사퇴

김세환 중앙선거관리위원회 사무총장이 코로나19 확진자·격리자 사전투표 부실관리 논란에 책임을 지겠다며 사의를 표명했다.

표면적인 이유는 사전투표 부실관리이지만, 직접적인 배경은 전날 보도된 아들의 선관위 채용 특혜 의혹 때문인 것으로 전해졌다.

16일 선관위에 따르면, 김 총장은 직원들에게 이메일을 보내 "이번 대통령선거에서 발생한 확진자 등 사전투표 부실관리 사태와 관련해 사무총장으로서 그 책임을 통감하고 다시 한번 머리 숙여 사죄드린다"며 "이번 사태의 모든 책임을 지고 사무총장직에서 물러나고자 한다"고 밝혔다.

김 총장은 "실행이 어려운 복잡한 지침과 늦장 지시, 일선의 목소리를 반영하지 못한 업무 추진, 소통과 공감이 부족한 권위적인 태도 등으로 현장의 혼란과 어려움을 가중하고 정신적인 고통까지 주었다"며 "결과적으로 우리 위원회에 국민적 비난과 질책이 빗발침으로써 혼신의 노력으로 희생을 감수해 주신 직원 여러분에게 지울 수 없는 상처를 입히게 됐다"고 거듭 사과했다.

앞서 김 총장 아들 김모 씨가 2020년 1월 강화군청에서 인천시선관위로 이직한 것과 승진·출장 과정에서 특혜가 있었다는 의혹이 제기됐다.

15일 TV조선 보도에 따르면, 강화군청 8급 직원이었던 김씨는 선관위 이직 6개월 뒤 7급으로 승진했다. 당시 김 총장은 선관위 사무차장이었다.

김씨는 지난 2월 대선 재외투표소 관리를 위해 선관위가 미국으로 11일간 출장을 보낸 4명에 포함되기도 했다.

선관위 관계자는 매체에 "중앙에서 하는 연구방 같은 것에 참여도 많이 하고 이랬던 사람들(이 가는데) 막 왕자님 오셨다면서…"라고 말했다.

선관위는 그러나 김씨의 특혜 의혹을 부인하며 재외투표소 출장과 관련 "인천시선관위에서 추천받아 교육해 보낸 것"이라고 해명했다. 

국민의힘은 김 총장의 사의 표명에 "손으로 하늘을 가릴 수는 없고, 보여주기식 꼬리 자르기로 책임을 회피할 수는 없다"고 지적했다.

허은아 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 "무능과 편향으로 일관했던 노정희 선관위원장이 자리를 지키고 있는데, 선관위원장의 명(命)에 움직이는 사무총장이 그만둔다 한들 무엇이 달라지겠는가"라며 이같이 비판했다.

"그동안 보여준 선관위의 무능과 편향성을 만회하기에도, 이미 바닥으로 추락해버린 선관위에 대한 국민의 신뢰를 회복하기에도 턱없이 부족하다"고 지적한 허 수석대변인은 "이미 선관위원의 구성은 기울어져 있고, '선거관리'가 아닌 '정권 눈치 보기'로 급급했던 선관위를 향한 국민적 불신은 걷잡을 수가 없다"고 개탄했다.

지난 5일 서울 은평구 신사1동주민센터 사전투표소에서 유권자 3명이 이미 이재명 더불어민주당 대선후보에게 기표된 투표용지를 받아 논란이 일었다. 일부 투표소에서는 확진·격리 유권자들이 기표한 투표용지를 쇼핑백이나 바구니에 보관한 사실이 알려지기도 했다.

노 선관위원장은 이와 관련 "미흡한 준비로 혼란과 불편을 끼친 점에 대해 위원장으로서 책임을 통감하며 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

시민단체 자유대한호국단·법치주의바로세우기행동연대·서민민생대책위원회 등은 노 위원장을 직권남용, 직무유기, 공직선거법위반 혐의로 검찰에 고발했다.