VOA "北, 국경 봉쇄, 구호 제안도 거부… 美국무부 '대북 식량지원 부정적' 시사"北, 지난달부터 ‘식량난’ 대대적 호소… FAO “올 수확량 부족하지만 평년 수준”
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북한이 연일 관영매체를 통해 식량난을 호소하며 주민들에게 식량 생산을 독려하는 것을 두고 미국 국무부가 “국가 재원을 핵개발 등으로 빼돌리고 외부 세계의 지원을 거부한 김정은정권 탓”이라고 지적했다. 미국은 또한 북한의 식량난을 인도적 문제로 보면서도 대북 식량지원에는 부정적인 뜻을 내비쳤다.
- ▲ 지난 6월 말 황해북도의 한 협동농장을 찾은 최룡해. 최근 북한은 식량난을 대대적으로 호소하고 있다. ⓒ연합뉴스. 무단전재 및 재배포 금지.
“북한 식량난, 국가 재원 빼돌려 핵·미사일 개발한 정권 책임”
미국의소리(VOA) 방송에 따르면, 미국 국무부 대변인실은 북한 식량난 문제에 따른 견해가 무엇이냐는 질문에 “북한은 국경을 봉쇄하고 국제사회의 구호 제안을 거부함으로써 (식량) 원조에 장벽을 만들었다. 또한 인도주의 사업을 이행하고 감시해야 할 인력 유입도 제한했다”면서 “북한 식량난은 폐쇄적 국정 운영과 국가자원 배분에 실패한 정권 책임”이라고 지적했다.
미 국무부는 “김정은정권은 자국민을 계속 착취하고, 국가 재원을 핵무기와 탄도미사일 개발 쪽으로 빼돌리고 있다”며 식량난은 김정은정권이 자초한 일이라는 점을 거듭 강조했다. 미국 국무부는 이어 “북한의 식량난 보도는 알고 있다”면서 “북한 인권을 계속 우려한다”고 밝히면서도 대북 식량지원에는 부정적 견해를 내비쳤다고 방송은 전했다.
미 국무부는 지난 4월과 6월에도 “김정은정권이 주민에게 써야 할 국가 재원을 핵·탄도미사일 개발에 빼돌리고 외부 지원을 막아 주민들의 고통이 가중된다”면서 “김정은정권이 반대하더라도 북한 주민의 고통을 덜어주기 위해 최선을 다해야 한다”고 밝혔다. 미 국무부는 그러면서 “바이든정부의 대북정책은 김정은정권과 북한 주민을 분리해 접근하는 것”이라고 강조했다.
북한, 지난달부터 ‘식량난’ 호소… 식량농업기구 “북한 식량난 예년 수준”
북한은 지난 6월 노동당 중앙위원회 전체회의 때부터 “지난해 태풍 때문에 곡창지대 피해가 커 올해 식량난이 우려된다”는 주장을 폈다. 지난 3일 노동당 기관지 노동신문은 “식량을 위한 투쟁은 조국을 위한 투쟁”이라며 “쌀이 많아야 국가 자존과 자립을 지켜 나가며, 어떤 격난 속에서도 생활을 안정·향상시키고 사회주의 건설 전선에서 새로운 앙양(昂揚)을 일으킬 수 있다”고 선전했다.
하지만 국제기구는 북한과 다른 전망을 내놨다. 유엔 산하 식량농업기구(FAO)의 ‘세계정보 및 조기경보 정보(GIEWS)’ 보고서에 따르면, 북한에서 심각한 식량난이 생길 가능성은 적다. 보고서는 “지난 4월 이후 북한의 기상은 전반적으로 좋았고, 환경도 평균 이상이었다”면서 “올해 북한의 곡물 수확량은 평균 수준인 560만t으로 예상된다”고 내다봤다.
FAO는 “그러나 북한에 필요한 곡물량으로 보면 110만t을 수입해야 한다”면서 “공식적으로 수입계획이 잡힌 곡물이 20만5000t이라는 점을 고려하면 86만t이 더 필요하다”고 분석했다. 그러면서 “식량 부족분을 수입하지 않으면 오는 8~10월 식량난이 예상된다”고 전망했다.
