日, 외국인 안 받겠다는데… 막무가내 통일부 “日 올림픽, 남북 평화 계기 삼겠다”

이인영 통일부장관은 민간의 인도적 대북지원 허용을 검토하겠다고 밝혔다.

통일부 “도쿄올림픽, 한반도 평화 프로세스 추진 계기될 수 있을 것”

이와 관련, 지난 22일 통일부 정례 브리핑에서 일본이 7월 올림픽 때 외국인 관객을 받지 않겠다고 한 데 따른 견해를 묻자 이종주 대변인은 “정부로서는 한반도 평화 프로세스를 계속 추진해 나가겠다는 입장을 계속 밝혀 왔다”며 “한반도 평화 프로세스 추진을 위해 다양한 계기를 활용할 수 있는데 도쿄올림픽도 하나의 계기가 될 수 있을 것”이라고 답했다.

이 대변인은 “주어진 여건과 상황에 맞게 한반도 평화 프로세스 진전의 계기가 될 방안을 계속 찾겠다”며 도쿄올림픽을 한반도 평화 프로세스 추진, 즉 남북대화의 계기로 삼도록 노력하겠다는 뜻을 거듭 강조했다.

이를 두고 언론에서는 문재인 대통령이 3·1절 기념사에서 강조했다고 해서 현실을 반영하지도 않고 이를 고집하는 것 아니냐는 지적이 나왔다. 

문 대통령은 당시 “올해 올림픽이 한일 간, 남북 간, 북일 간, 북미 간 대화의 기회가 될 수도 있다”며 도쿄올림픽을 2018년 2월 평창동계올림픽처럼 활용하겠다는 뜻을 내비쳤다. 

일본은 그러나 지난 20일 도쿄올림픽과 패럴림픽 때 외국인 관객을 받지 않기로 결정했다.

이종걸 만난 이인영 “민간의 인도적 대북지원 수용 쪽으로 검토”

같은 날 이 장관은 이종걸 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장을 만나 민간의 인도적 대북지원 허용 의사를 내비쳤다.

이 대표상임의장은 “걱정스럽던 한미연합훈련도 끝났고, 이제는 넓은 길로 가는 과제가 남았다고 생각한다”며 “국내에서 많은 반대가 있지만 북한이 꼭 필요로 하는 분야에서 민간 차원의 인도적 지원은 좀 적극적으로 이뤄져야 한다”고 민간의 대북지원 허용을 요청했다. 

“인도적 대북지원 협력 수요가 늘고 있다”고 지적한 이 대표상임의장은 “민간 차원의 인도적 대북지원을 정부가 적극적으로 검토해 달라”고 거듭 요청했다.

이 장관은 이에 “민간 차원의 인도적 대북협력에 대해 이제는 재개했으면 좋겠다고 의견을 주셨는데, 정부도 원칙적으로 공감한다”며 “그런 방향으로 검토해보겠다”고 답했다. 

이 장관이 오는 24일 ‘대북협력민간단체협의회’ 회장단과 만나 의견을 듣기로 했다는 점 또한 정부가 민간 주도 대북지원을 허용하려는 움직임이라는 주장도 나왔다.

북한은 지난해 6월 이후 남북 간 통신선을 폐쇄하고 개성 남북공동연락사무소를 폭파한 뒤 대화 자체를 거부했다. 인도적 대북지원 제안도 거절했다. 문재인정부는 지난해 9월 북한군이 해상 표류한 해양수산부 공무원을 살해한 뒤 모든 대북지원을 중단했다.