이낙연-옵티머스 연결고리 포착 가능성… 檢, 나머지 옵티머스 관계자 2명 수사 속도
  • ▲ 이낙연 더불어민주당 대표. ⓒ뉴데일리DB
    ▲ 이낙연 더불어민주당 대표. ⓒ뉴데일리DB
    옵티머스자산운용과 관련성이 포착돼 검찰의 수사를 받던 이낙연 더불어민주당 대표 비서실 이모(54) 부실장이 76만원 때문에 극단적 선택을 한 것은 석연찮다는 시각이 제기되면서 배후에 또 다른 혐의가 숨겨진 것 아니냐는 의혹이 확산했다. 

    이씨, 검찰 수사 중 돌연 극단적 선택 

    3일 경찰과 검찰에 따르면, 서울중앙지검 경제범죄형사부에서 정치자금법 위반 혐의로 수사 받던 이 대표 비서실 부실장 이모 씨가 이날 서울중앙지법 청사 인근 건물에서 숨진 채 발견됐다. 

    이씨는 전날 서울중앙지검에 출석해 오후 6시30분쯤까지 조사받다 저녁식사 후 돌아오겠다는 말을 남기고 종적을 감췄다. 경찰은 "타살 혐의는 발견되지 않았다"며 극단적 선택을 한 것으로 추정했다.  

    이씨는 최근 서울시선거관리위원회로부터 정치자금법위반 혐의로 고발당했다. 지난 4·15총선 당시 이 대표의 서울 종로 선거사무소 복합기 대여를 위해 약 76만원을 옵티머스 관련 업체인 트러스트올로부터 지원받았다는 혐의다. 복합기 사용료를 대납한 트러스트올 관계자는 이씨의 지인으로 알려졌다. 

    다만 이씨가 단 76만원을 불법지원받았다는 의혹으로 극단적 선택을 했다는 것에 의구심이 쏠린다. 그동안 이 대표 측은 트러스트올과 관련성을 부인했고, 혐의가 인정된다고 하더라도 액수가 작아 가벼운 처벌에 그칠 가능성이 컸다. 

    "李 대표실에 1000만원 가구 제공" 등 진술에 압박?

    이에 여권에서는 검찰의 과잉수사가 원인이라고 주장했다. 그러나 법조계에서는 다른 혐의가 추가적으로 발견된 것 아니냐는 의혹이 더욱 크다.  

    실제로 검찰은 최근 복합기 대여비 대납 의혹과 별개로 옵티머스 로비스트로 활동했던 김모(55) 씨로부터 "김재현 옵티머스 대표의 지시를 받아 이 대표의 선거사무실에 소파 등 1000만원 상당의 가구와 집기 등을 제공했다"는 진술을 확보해 수사에 착수했다. 

    이 외에 검찰은 한 옵티머스 관계자로부터 "이 대표의 서울 여의도사무소 보증금도 옵티머스 측에서 부담했다"는 진술도 확보했다. 

    이런 상황에 비춰 일각에서는 이씨와 옵티머스 측의 관계, 나아가 이 대표와 옵티머스의 관련성 등 굵직한 혐의점이 포착된 것 아니냐는 관측을 내놓았다. 그동안 이씨가 이 대표의 최측근으로 전폭적 신뢰를 받았다는 점이 이 같은 관측의 배경이다. 

    이씨는 2014년 전남지사선거 당시 이 대표 캠프에서 자금과 조직 등의 업무를 담당하다 권리당원들의 당비를 대납한 혐의로 유죄를 선고받아 1년2개월의 실형을 살았다. 이 대표는 이씨가 출소한 지 4개월 만인 2015년 12월 그를 다시 정무특보로 기용했다. 

    트러스트올, 옵티머스 '자금 세탁' 역할 

    옵티머스 사기 사건은 역대 최악의 사모펀드 사건으로 평가된다. 2017년 라오스 농장 개발 사업가 출신의 김재현 대표가 취임한 후 한국방송통신전파진흥원으로부터 1000억원 이상의 펀드자금을 투자받는다. 

    이후 옵티머스는 존재하지도 않는 공공기관 매출채권에 투자한다는 명목으로 NH투자증권 등 국내 금융사 등을 통해 투자자 약 2900명을 모집, 1조2000억원을 유치했다. 

    이 돈은 씨피엔에스·아트리파라다이스·트러스트올·셉틸리언 등 옵티머스 관계사로 흘러들어가 펀드 돌려막기, 주식·채권 매입, 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 투자 등에 쓰였다.

    이 중 숨진 이씨와 의혹이 제기된 트러스트올은 옵티머스의 '자금 세탁' 역할을 한 것으로 알려졌다. 현재 김재현 옵티머스 대표와 함께 이동열 트러스트올 대표가 구속기소돼 재판 중이다. 

    검찰은 옵티머스 사기 사건에 정‧관계 인사들이 깊숙이 관여됐다고 본다. 

    옵티머스는 투자 관련 사업경력도 없는 김 대표가 운영하는 소규모 자산운용사임에도 이헌재 전 경제부총리, 양호 전 나라은행장, 채동욱 전 검찰총장, 김진훈 전 군인공제회 이사장 등 내로라하는 인물들이 고문단에 속했다. 

    이들 고문단은 옵티머스와 정‧관계, 금융권을 연결하는 다리 역할을 했다는 의혹을 받는다. 
     
    윤석열 "조사 중 인권침해 여부 철저 수사" 지시 

    이씨의 극단적 선택으로 인해 이번 사건은 '공소권 없음'으로 종결된다. 검찰사건사무규칙에 따르면, 피의자가 사망한 경우 검사는 공소권 없음 처분을 내린다. 그러나 이씨와 같은 혐의로 고발된 옵티머스 관계자 2명을 대상으로 한 수사는 계속 진행된다. 

    법조계에서는 "이씨 죽음에 석연찮은 부분이 많아 수사가 더욱 확대될 것"이라는 전망이 제기됐다. 이 대표로서는 정치적 부담이 커질 수밖에 없는 대목이다. 

    한편 이씨의 사망 소식을 접한 윤석열 검찰총장은 4일 서울중앙지검 인권감독관에게 조사 과정에서의 인권침해 여부 등을 조사하라고   지시했다. 여권으로부터 제기되는 '과잉 수사' 비판을 전면 차단하기 위한 조치로 풀이된다.