[피플]"피랍 한인 석방" 리비아 향하는 백주현 특사

외교부에 따르면 백주현 前대사는 금주 내로 리비아로 떠날 예정이라고 한다. 외교부 관계자는 “백주현 前대사는 리비아 고위 인사와 업무협의를 통해 피랍 사건의 조속한 해결을 위한 세부사항을 논의할 것”이라며 “백 前대사는 재외동포영사국장을 역임했고 한국인 피랍 사건 해결에도 상당한 경험을 갖고 있다”고 특사 선정 이유를 설명했다.

외교부에 따르면 백 前대사는 2~3일 동안 리비아에 머물면서 현지 고위 인사와 만나 향후 상황에 맞춰 대응할 예정이라고 한다. 한국인을 납치한 리비아 무장 세력의 실체와 목적은 아직까지 파악이 안 되고 있다. 그러나 ‘알 누스라 전선’이나 ‘알 카에다’와 같은 테러조직은 아닌 것으로 정부는 추정하고 있다. 리비아 현지 언론은 납치세력이 몸값을 요구하지 않은 점 등을 들어 자국 내 정치적 입지를 강화하려는 의도가 있다고 추정했다.

2010년 재외동포영사국장을 맡은 백 前대사는 삼호주얼리호 등 소말리아 해적 피랍 사건 때 큰 역할을 한 협상 전문가다. 백 前대사는 2011년 1월 하순 ‘아덴만의 여명’ 작전 당시 외교통상부 신속대응팀 1진으로 오만에 파견돼 현지 의료진과 병원을 확보했다. 그 덕분에 총상을 입은 석해균 선장이 제대로 치료를 받을 수 있었다. 

백 前대사가 지휘한 신속대응팀은 ‘삼호 주얼리’호의 오만 무스카트 입항, 해군 특수부대가 생포한 해적 5명의 압송 등의 준비도 일사천리로 진행했다.