국정원 “해외北공관 ‘자금상납’ 압력에 곧 탈출 러시”

북한 김정은 집단의 종말이 다가오는 걸까. 북한이 심각한 자금난에 처해 있으며, 이 때문에 재외공관원들에게 ‘자금상납’ 압력을 심하게 가하는 바람에 집단 탈출 가능성이 높아지고 있다는 소식이 나왔다.

‘동아일보’는 16일 정부 소식통을 인용, “최근 국가정보원이 청와대에 ‘해외 북한 공관원들의 탈출 러시가 본격화될 가능성’에 대해 보고한 것으로 알려졌다”고 전했다.

‘동아일보’에 따르면, 국정원은 “유엔 안전보장이사회 대북제재 이후 김정은 집단은 통치자금 부족 사태를 피하기 위해 해외에 주재하는 외교관들과 무역기관 종사자들에게 자금 상납을 독촉하고 있어 당장 통치자금 부족 사태가 닥치지는 않을 것”이라고 청와대에 보고했다고 한다.

하지만 중요한 것은 다음 대목이었다. 국정원은 “국제사회의 대북제재 지속으로 북한 재외공관에서 자금을 조달하는데 한계 시점이 올 것이고, 이때 처벌, 송환 등에 두려움을 느낀 해외 공관원들의 탈출 러시가 발생할 것”이라고 보고했다는 것이다. 

국정원만의 분석이라면 ‘휴민트 실패’ 등을 이유로 믿지 않는 사람도 많을 것이다. 하지만 이와 연관이 있는 소식이 지난 15일 북한전문매체에서도 나왔다.

북한전문매체 ‘데일리NK’는 지난 15일 평안남도 소식통으로부터 “최근 무역성 산하 회사를 비롯한 각급 무역기관들이 심각한 외화난을 겪고 있으며, 중앙당 39호실 산하 무역회사들까지 ‘유동자금(외화를 지칭)’이 부족해 중국과의 무역에 차질이 생기고 있다”는 소식을 전해들었다고 보도했다.

‘데일리NK’와 접촉한 평안남도 소식통은 “몇 달 전까지만 해도 무역이 순조롭게 진행됐지만, 요즘 평양과 지방의 다수 무역회사들이 물품 수입 후 대금을 제때 물지 못하는 등 ‘대방(중국 무역업자)’ 측과의 지불계약을 제대로 지키지 못하고 있다”고 전했다고 한다.

이 소식통에 따르면, 북한이 중국 무역업체들과 거래를 하면서 대금 지급을 미루거나 제대로 하지 못하는 현상은 4월 중순부터 뚜렷하게 나타났다고 한다.

이 소식통은 “지난 5월 초까지만 해도, 아무리 늦어도 보름 이상 미루지 않던 대금 지급을 지금은 한 달이 넘도록 절반도 못 물고 있는 경우가 많다”고 밝혔다.

이 소식통은 “최근에는 평양 무역은행들에 외화가 점점 고갈되어 그곳에 계좌를 둔 국가 공식 무역회사의 대출이 매우 힘들어져, 무역회사 사장들이 ‘은행거래가 개인 이자 돈 빌리기(고리대금 사용)보다 못하다’는 말을 공공연히 하고 있다”고 주장하기도 했다.

이 소식통은 “얼마 전 박봉주 내각총리가 1,000여 대의 액정 텔레비전을 싣고 남포항에 입항한 중국 선박에게 3만 달러를 주지 못해 평양으로 그냥 돌아갔다”면서 “이런 사실이 알려지면서 평양 시민들은 ‘경제 사령관 주머니가 그렇게 까지 텅텅 빌 줄 몰랐다’ ‘그것도 처리 못하는 사람에게 어떻게 경제 활성화를 바라겠냐’며 비아냥거리기도 한다”는 소식도 전했다고 한다.

이 소식통은 최근 북한의 자금 부족이 심각해지면서, 중국 무역업체들도 북한과는 외상거래를 절대 하지 않으려는 분위기가 역력하다고 덧붙였다.

‘동아일보’와 ‘데일리NK’의 소식을 종합하면, 현재 김정은 집단은 외화부족으로 상당한 어려움을 겪고 있을 가능성이 높으며, 이것이 유엔 안보리 대북제재 결의 2270호를 이행하는 국가들이 증가하면서, 북한 김정은 집단의 ‘비자금 계좌’가 동결되고, 이로 인해 외화 유동성 부족을 겪고 있는 것으로 해석할 수도 있다.

현재와 같은 상황이 더 오래 지속되면, 국정원이 분석한 것처럼 재외공관원의 탈출 러시가 시작되는 것은 물론 북한 내부에 있는 ‘돈주(민간 대형상인)’들이 북한 기관들을 좌지우지하거나 김정은 체제에 대한 주민들과 기관 관계자의 불만이 매우 커질 가능성도 높아 보인다.