후임 해수부 장관 누구? 전문가냐 정치가냐!

윤진숙 해양수산부 장관의 경질 이후
청와대가 후임 장관 찾기에 발빠르게 나서고 있다.

여수 원유유출 사고와
이어도를 둘러싼 주변국과의 영토문제 등
각종 현안이 산적한 부처인 것을 고려할 때
후임 인선이 시급하기 때문이다.

특히 해수부는
전통적으로 부산지역 해양.항만 세력이 집결된 부처인 만큼
이번 장관 인선이
지방선거를 앞두고 부산경남 민심의 향방에 중요한 분수령이 될 것으로 보인다.

이에 따라 인사 만큼은 신중하고 천천히 진행하는 박근혜 대통령도
이번 해수부 장관 인선은 의외로 빨리 단행할 수 있다는 관측이 나온다.

제일 먼저 거론되는 인물은
친박계 4선 중진인 서병수 의원과 3선의 유기준 의원이다.

연구원 출신인 윤진숙 장관이 잇단 실언으로 낙마했기 때문에
후임 장관은 정무적 감각이 중요한 척도로 평가될 가능성이 크다.

여기에 현역 의원은 청와대가 고민하는 인사청문회 부담도 다소 덜 수 있다.

서병수 의원은 또 부산 출신이라는 점에서
해수부 청사 위치가 세종시로 정해지면서 일었던
부처 내부의 불만 세력을 설득하는데 유리할 것으로 평가된다.

특히 박근혜 대통령이 심혈을 기울이는
부산항 일대 리모델링 사업에
내외부적 추진 동력을 가져오는데도 적합하다.

박 대통령은
지난해 부산항 일대를 2차례나 직접 현지 시찰하며,
해양경제특별구역 추진을 시사해 왔다.

다만 서병수 의원은 부산시장 출마를 유력하게 검토 중이며,
유기준 의원 역시 원내대표 출마 후보로 거론되고 있어
실제 임명 가능성은 쉽게 점치기 어렵다.

반면 기재부 등 중앙부처에서는
장관의 전문성을 중시,
해양수산 분야 관료나 전문가 출신이 임명돼야 한다는 목소리를 낸다.

박 대통령의 인사원칙 첫번째가 전문성인 만큼
조직안정과 업무능력을 고려한 내부인사 발탁 가능성도 배제할 수 없다.

하지만 여당 지도부 교체 시점이 다가오고
지방선거가 임박한 시점에서
전문성보다는 정치적 셈범이 더 힘을 얻고 있다는 게 청와대 내부 기류다.