공원관리공단, 환경생태복원 위해 이장사업 추진

  • 우리나라엔 모두 2천만기의 개인묘지와, 120만기의 집단 묘지가 있고, 이중 국립공원에만 4만 7000기가 있어 묘지 이장 사업이 추진된다.

    국립공원관리공단(이사장 엄홍우)은 우선 경주국립공원 남산지구에 조성되어 있는 3,000여 기의 묘지에 대해 환경생태 복원 차원에서 공원 외 지역으로 이장하는 시범사업을 실시한다고 밝혔다.

    공단은 올해는 우선적으로 1억 원의 사업비를 들여 경주 남산지구의 묘지 이장을 시범적으로 추진할 계획으로  4월까지 정확한 실태를 파악한 후 이장 희망자에 대해 우선적으로 이장비용을 지원하게 된다. 이장된 자리는 평탄화하고 자생 수목을 심어 복원할 예정이다.

    현행법상으론 국립공원에 묘지를 조성할 수 없지만, 현재 공원안에 있는 대부분의 묘지는 공원지정 이전에 조성된 것이다. 다만 섬 지역 주민에 한해서 허용하고 있다.
    현재 개인묘지 2000만기, 집단묘지 120만기가 차지하고 있는 면적은 우리나라 국토의 1%를 점유하고 있는 것으로 알려졌다.  대부분 자연경관이 우수한 지역에 조성되어 생태계와 경관이 훼손되고 있는 실정으로 한 번 조성된 묘지는 처리절차가 복잡하여 환경복원이 곤란한 형편이다.

    이에 따라 정부는 친환경 장례제도에 대한 사회적 공감대를 형성하기 위해 노력하는 가운데 기존 불법묘지는 합법지역으로 이전할 것을 유도하고, 새 묘지를 조성하거나 이전할 경우에는 자연장(수목장)이나 납골당으로 유도하는 방안을 검토하고 있다.

    공단 최종관 대외협력실장은 “범 정부차원의 장례문화 개선차원에서 국립공원 내 주민에 대해서도 해당 지자체와 적극 협력하여 공원 외 지역으로 묘지 조성을 유도할 계획”이라며, “한정된 국토를 효율적으로 사용하고 국립공원 자연자원을 보호하기 위한 필요한 조치임을 이해해 달라.”라고 말했다.