• 한나라당의 공천확정이 지연되면서 예비후보간 매터도도 극심해지고 있다. 특히 최대 관심 지역으로 꼽히는 영남권의 경우 특정 유력 후보를 겨냥해 공세가 집중되는 양상이다. 공천심사위원회로 들어오는 제보도 계속되고 있으며, 교묘한 언론플레이나 지역 여론조작을 통해 심사에 영향을 주려는 '작업'도 끊이지 않고 있다.

    한나라당의 한 관계자는 "예비후보자 사이에서 벌어지는 과열 공방이 자칫 출혈경쟁으로 이어져 총선에서 악재로 작용하지 않을까 우려된다"고 지적했다. 이 관계자는 그러나 "공심위가 쉽게 흑색선전에 흔들리지는 않을 것"이라며 "네거티브 방지에 노력하고 있다"고 말했다. 공심위는 근거없는 흑색선전을 펼치는 후보자에게 감점을 준다는 방침인 것으로 알려졌다.

    상호 비방이나 음해 유형도 다양하다. 일부 지역에서는 경쟁자가 불법선거를 하고 있다며 선거관리위원회에 조사를 의뢰했다. 수도권의 한 당협위원장은 "여론조사나 당 기여도 등 모든 면에서 타 후보를 압도하고 있다고 자부하지만 확정 발표가 늦어지면서 지역 민심이 뒤숭숭해졌다"고 말했다. 이 위원장은 "지역에서 '현 당협위원장의 문제점이 공심위 심사에서 발견됐다'는 식의 루머가 돌기 시작했다"며 불만을 나타냈다.

    부산 지역 A후보는 경쟁자 B후보가 자금력을 동원해 급속히 세불리기에 나서고 있다며 불만을 토로했다. A후보측은 "B후보가 지역 구의원과 시의원들에게 향응을 제공하고 다음 선거 공천을 약속했다는 등 첩보가 들어오고 있지만, 해결할 길이 없어 답답한 지경"이라며 "본선에 들어가기도 전에 이렇게 많은 잡음이 생겨서야 되겠느냐"고 말했다.

    공천이 무난할 것으로 전망되던 경남 지역 C후보는 최근 황당한 경험을 당했다. 자신의 선거사무실에서 단 한차례도 보낸 적이 없는 홍보성 문자메시지가 발견된 것. 사전선거운동에 해당되기 때문에 C후보는 즉각 사실확인에 나섰고, 자신과는 무관함을 확인했다는 게 C후보측 주장. C후보 지지를 당부하는 문자메시지 사진은 '제보'라는 형식을 통해 일부 언론에도 뿌려졌다. C후보측 관계자는 "언론에 보도될 경우 이를 이용해 공심위에 영향을 주려는 의도로 보인다"고 말했다.

    이같은 상황에 공천을 기다리는 예비후보 진영에서는 "계파별 힘겨루기 탓에 공천이 늦어져 오히려 지역에서는 혼란이 가중되고 있다"는 지적이 커지고 있다. 한 예비후보는 "공심위 심사에서 경쟁후보에게 타격을 주겠다는 의도로 진행되는 매터도가 점점 거세지는 양상"이라며 "확실한 대응책이 있어야 할 것"이라고 주문했다.