국민의힘, 강서구청장 선거 공관위 발족…'전략 공천' 민주당과 차별화

국민의힘이 오는 10월11일 치러지는 서울 강서구청장 보궐선거 공천관리위원회(공관위)를 발족하고 본격적인 선거 준비에 돌입했다.

경선이라는 절차를 지켜 잡음을 사전에 차단하고 진교훈 전 경찰청 차장을 전략공천 한 더불어민주당과 차별화하겠다는 의도다.

국민의힘 지도부는 7일 부산에서 현장 최고위원회의를 열고 강서구청장 공관위원장과 위원 등 총 7명을 임명했다. 공관위원장은 이철규 사무총장으로 △박성민 전략기획부총장 △배현진 조직부총장 △송상헌 홍보본부장 △강민국 수석대변인 △김선동 서울시당 위원장이 공관위원을 맡는다.

국민의힘 당헌 78조에 따르면 지방선거 공직 후보자 공천 시 중앙당 공관위는 최고위 의결을 거친 당내·외 인사 20명 이내 위원으로 구성한다. 안건 의결 당사자인 최고위원은 공관위원을 겸할 수 없다. 국민의힘 강서구청장 보궐선거 후보자는 공식 후보 등록 마감일인 오는 22일 전까지 결정될 전망이다.

국민의힘 내부에선 당초 자당 소속 김태우 전 구청장이 문재인 정부 청와대의 감찰 무마 의혹을 폭로한 것으로 직을 상실한 만큼 귀책사유로 인한 무공천 원칙을 지키자는 의견이 우세했다. 다만 김 전 구청장이 공익신고자 신분이었고, 광복절 특별사면으로 복권된 만큼 귀책사유가 없어 당헌당규상 문제가 없다고 판단했다.

일각에선 김태우 전 구청장 전략공천을 통해 당력을 집중하는 모습을 보여줄 것이라고 관측했으나, 국민의힘은 공관위를 통한 경선을 택할 전망이다. 민주당이 3명의 후보 중 진교훈 전 차장을 경선이 아닌 전략공천 한 만큼 차별화를 두겠다는 의도다.

국민의힘 내부에선 구청장 선거 특성상 반드시 지역 인사들이 결집해야 한다고 보고 있다. 강서구가 어려운 지역인 데다가 김태우 전 구청장 이전에 내리 3선을 민주당 인사가 구청장을 지낸 만큼 '당의 분란은 곧 패배'라는 인식이다.

민주당 소속인 정춘생 예비후보는 전날 입장문을 통해 "강서구청장 출마를 결심할 때부터 경선하겠다는 각오로 임했다"며 "그러나 당은 평생을 당을 위해 헌신해 온 저에게 경선의 기회도 주지 않고, 영입 인사를 전략공천했다"고 불만을 드러냈다. 다만 "민주당 승리를 위해 저도 함께 뛰겠다"고 했다.

국민의힘 지도부 관계자는 "정춘생 민주당 예비후보 입장문은 해당 행위를 피하면서도 선거에서 절대로 돕지 않겠다는 뜻과 같다"며 "우리는 공관위라는 필터를 거쳐 내부 잡음을 차단할 것"이라고 말했다.

국민의힘에선 김태우 전 구청장과 김진선 국민의힘 강서구병 당협위원장이 경선에서 맞붙을 전망이다. 다만 김태우 전 구청장 쪽으로 당내 여론이 쏠리자 김진선 당협위원장이 탈당 후 무소속으로 출마하는 방안을 검토 중이다.

이렇게 되면 국민의힘 소속 김태우 전 구청장과 무소속 김진선 당협위원장, 민주당 소속 진교훈 전 차장의 '3파전'으로 흘러가 가뜩이나 험지인 강서구청장 수성이 어렵게 된다. 다만, 당 지도부가 김진선 당협위원장의 탈당을 만류하고 있다고 한다. 당초 김 당협위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 출마 관련한 입장을 발표하려 했으나 돌연 취소했다.

강민국 수석대변인은 부산에서 열린 비공개 최고위 후 기자들과 만나 "공당이 보궐선거에 후보를 추천하지 않을 이유는 없고, 이번 보궐선거에는 민주당 책임도 있다"고 밝혔다.

특히 "김태우 전 구청장이 공익 제보자로서 폭로한 비리·의혹은 문재인 정권이 초래한 조국 사태 등 총체적 불법 행위였다"며 "조국 전 장관이 유죄 선고를 받았는데도 김 전 구청장에 유죄가 나온 건 김명수 대법원의 편향된 재판 결과"라고 꼬집었다. 김 전 구청장 전략공천 가능성에 대해선 "공관위가 결정할 것"이라고 말을 아꼈다.