文정부 또 거짓말?…강제북송 검역관들 "어선에 페인트 덧칠 없었다"

탈북어민 강제북송 사건과 관련해 국민의힘 안병길 의원(부산 서·동구)이 당시 파견됐던 5명의 검역관 중 현재 재직 중인 3명의 검역관들로부터 대면-서면 질의를 통해 북한어선 상황에 대한 구체적 정황을 추가로 파악했다고 밝혔다.

13일 안 의원이 농림축산검역본부로부터 제출받아 공개한 자료에 따르면 당시 어선을 검역했던 검역관들은 문재인 정부가 북한어선에 있었다고 발표했던 '페인트 덧칠 흔적'과 스마트폰·노트북을 현장검역 당시 보지 못했다고 증언했다. 문재인 정부는 탈북어민들이 살인사건 현장 증거인멸을 위해 어선에 '페인트 덧칠'을 했다고 설명한 바 있다.

또 북한어선이 살해현장이었을 가능성이 있다는 정보를 사전에 공유받지 못한 채 어선에 소독 약품을 뿌렸던 것으로 파악됐다.

해당 검역관들은 지난 2019년 11월 2일 탈북어민이 우리 군에 발견된 당일, 오후 1시 45분부터 오후 10시까지 검역을 진행하면서 북한어선 현장을 자세하게 확인할 수 있었기 때문에 이들의 답변은 강제북송 사건의 진상을 규명하기 위해 신빙성이 있는 것으로 평가된다.

안 의원과 진행한 대면 및 서면 질의 과정에서 3명의 검역관 모두 기존에 공개된 바와 같이, 어선에서 혈흔을 목격하지 못했을 뿐만 아니라 페인트 덧칠 흔적 역시 보지 못했다고 답변했다.

또 검역관들은 파견 당시 북한어선이 살인사건 증거 현장일 수 있다는 사실을 어떠한 관계부처로부터도 듣지 못한 상태로 어선 내 소독 약품(버콘s)을 분사한 것으로 확인됐다.

앞서 문재인 정부는 강제북송 이후 북한어선 내에서 중국산 '레노보'(Lenovo) 노트북, 북한산 스마트폰(모델명 평양 2418), 미국산 '가민'(Garmin) GPS 장치, 8기가 용량의 SD 카드 등을 발견했다고 발표했었는데, 검역관들은 당시 어선에 스마트폰과 노트북 등의 전자기기는 없었다고 답변했다.

이는 곧 검역관들이 어선 나포 당일 북한어선에 도착하기 이전에 누군가에 의해서 스마트폰과 노트북이 먼저 반출되었거나 혹은 처음부터 없었을 가능성을 의미한다.

검역관들의 해당 증언과 관련해 안 의원은 "이번에 새롭게 드러난 사실들은 당시 문재인 정부가 탈북어민들을 얼마나 무리하게 북송을 강행하려 했는지 명확하게 확인시켜 주고 있다"며 "이번에 확보된 검역관들의 증언들이 현재 진행되고 있는 검찰수사에서도 반영돼 신속하게 진상이 규명될 수 있기를 바란다"고 말했다.

한편 검역관들은 당시 나포된 북한 어민 상태와 관련해서는 어민 2명은 현장에서 안대가 씌워져 있었으며, 포박이 되었는지는 기억나지 않는다고 답변했다.