“김여정 방미, 문재인 정부가 기획·중개하다 무산”… 요미우리 보도

신문에 따르면, 문재인 정부는 “11월 미국 대선을 앞두고 고전을 면치 못하고 있는 도널드 트럼프 대통령이 북한과의 고위급 회담 덕분에 재선에 성공하면, 그가 나중에 신세를 갚을 것”이라는 논리로 북한을 설득했다. 문재인 정부가 미국과 북한 양측의 요청을 받은 게 아니라 먼저 나서서 미북 간 ‘거간(居間)’ 역할을 했다는 의미다.

당초 문재인 정부는 미북정상회담을 생각했지만 2019년 2월 하노이 미북정상회담처럼 결렬이 되면 김정은의 권위가 실추되는 것을 면할 수 없다는 점을 우려했다고 한다. 이에 대안으로 김여정의 미국 방문을 추진했다는 것이 신문의 설명이다. 소위 ‘북한의 2인자’로 알려진 김여정 정도면 미국에 가서 마이크 폼페이오 국무장관은 물론 트럼프 대통령도 만날 수 있을 것이라는 게 문재인 정부의 계산이었다는 것이다.

문 대통령의 ‘종전선언’도, 국정원 ‘위임통치’ 보고도 김여정 방미 위한 포석

김여정이 미국에 가면 무엇을 주제로 회담을 할지도 문재인 정부의 고민이었다고 한다. 단계적 비핵화와 제재 전면 해제를 요구하는 북한과 완전한 비핵화 검증 후 제재 해제를 내건 미국 간 대화가 잘 풀리기는 어려울 게 뻔했다. 이때 문재인 정부가 미국과 북한에 내세운 것이 바로 ‘종전선언’이었다고 신문은 전했다.

‘종전선언’을 하면 김정은에게는 체제를 보장해주는 셈이고, 트럼프 대통령에게는 대선 레이스에서 내세울 수 있는 외교적 성과가 될 것이라고 문재인 정부는 주장했다고 한다. 해양수산부 공무원 A씨가 숨진 뒤인 23일, 문재인 대통령이 유엔 연설에서 ‘종전선언’을 강조한 것도 이런 포석에 따른 것이었다고 신문은 설명했다.

뿐만 아니라 7월 10일 김여정이 담화에서 “미국 독립기념일 행사를 담은 DVD를 꼭 얻고 싶다”고 밝힌 것도, 8월 20일 국가정보원이 국회 정보위원회에서 “김여정이 김정은 대신 국정 전방을 위임 통치하고 있다”고 보고한 것도 김여정의 방미를 추진 중이라는 징후였다고 신문은 전했다. 심지어 지난 9월 22일 해양수산부 공무원 A씨가 북한군에 살해된 뒤 김정은이 사과문을 낸 것도 한국의 요구 때문이 아니라 미북 관계에 악영향을 주지 않기 위한 것이었다고 신문은 덧붙였다.

폼페이오 방한 취소로 김여정 방미, 절망적…외교부 “사실 아냐”

신문은 “문재인 정부는 10월 7일로 예정됐던 폼페이오 장관의 방한을 통해 김여정의 방미 일정을 최종 조율할 계획이었지만 그의 방한 취소로 협의가 어렵게 됐다”고 지적했다. “게다가 트럼프 대통령이 우한코로나에 걸리면서 이른바 ‘옥토버 서프라이즈(10월의 깜짝쇼)’를 노린 문재인 정부의 기획은 성사 가능성이 절망적인 상태”라며 “그럼에도 불구하고 남북한은 김여정의 방미 기회를 계속 엿볼 것으로 보인다”고 신문은 덧붙였다.

한편 외교부는 7일 “요미우리 신문의 보도 내용은 사실이 아니다”라고 공식 부인했다.