文에 처절한 복수… 조경태 탈당, 김종인 때문에?

노무현 후보는 2003년 대통령에 당선되자 부산에서 당선된 조경태 의원을 지역주의에 맞서 투쟁한 의원이라고 치켜세우며 '조경태 학습관'을 세울 것을 지시했다. 

일각에선 친노세력이 조 의원을 시기(猜忌)한 시점이 바로 이때부터라고 설명한다. 이른바 가짜 친노세력이 진짜 친노 인사를 따돌리기 시작한 것이다. 

원조 친노인 조경태 의원이 "지금의 친노세력은 노 전 대통령의 정신은 계승하지 않고 '노무현'의 이름만 팔아먹는 매노(賣盧)세력"이라고 비판하는 이유다. 

최고위원을 지낸 조 의원은 그동안 의정활동을 하면서 기득권에 매몰된 이 같은 친노세력을 향해 거침없이 쓴소리를 해왔다. "강경파가 득세하면 나라가 망한다", "무책임한 정치를 중단하고 국민을 바라보는 정치를 하라"며 신랄하게 비판하기도 했다. 

그는 자신의 저서 '소박한 정치, 세상을 꿈꾸다'라는 책에서 민주당의 대선 패배 이유 중 하나로 "이념적 좌클릭"을 꼽으며 "2012년 대선에서 우리 민주당은 좌회전 깜빡이를 켠 브레이크 없는 자동차였다"라고 꼬집기도 했다. 수시로 정곡을 찌르며 쓴소리를 날리는 조 의원이 친노세력에게는 '눈엣가시'같은 존재였을 것이란 해석이 나오는 대목이다.




조경태 의원의 소신있는 발언과 태도는 의정활동 내내 주목을 받았다. 

2013년 박근혜 대통령이 국회 시정연설 후 퇴장할 당시 야당의원 중에서는 유일하게 기립해 예의를 표시했다. 당시 그 이유를 묻는 기자의 질문에 그는 "박근혜 대통령은 국가원수다. 국가원수에 대한 예의를 표하는 것은 상식이자 도리가 아니냐"고 반문했다. 

다수가 반(反)민주성에 침묵하며 기득권세력에 마지못해 이끌려 갈 때에도 그는 "이의있습니다"를 외치며 묵묵히 정도(正道)의 길을 걸었다. 

그럴 수록 친노세력, 친문세력의 탄압은 더욱 더 거세졌다. 특히 문재인 대표 체제 이후 친노세력은 대놓고 조 의원을 압박했다. 

특히 조 의원이, 지난 4월 재보선 참패에도 불구하고 '셀프 재신임' 등의 뻔뻔한 방법으로 당권을 강화하는 문 대표를 향해 즉각 사퇴를 요구하자, 문재인 대표는 당내 혁신위원회와 윤리심판원을 이용해 가혹할 정도로 조 의원을 괴롭혔다.  

문 대표는 자신의 측근을 위원장에 앉혔고 위원들도 친노 일색으로 채웠다. 문재인에 의한 문재인을 위한 황당한 혁신위와 윤리심판원이 구성된 것이다. 

이들은 사사건건 '윤리위' 제소 등의 방법을 동원해 조 의원을 압박했다. 강제로 입을 틀어막으려는 반민주적인 발상 행태를 보인 것이다. 




지난해 9월 새정치민주연합(더불어민주당 전신)이 편파적인 혁신안을 통과시키려고 하자 조경태 의원은 공개 토론을 요구하며 강하게 항의했다. 하지만 이른바 친노세력이 동원한 세력은 조 의원의 면전에서 욕설과 고성을 지르며 비공개 통과를 강행했다. 민주적 사고가 전혀 결여된 한심한 작태가 아닐 수 없다는 지적이다. 

당시 조 의원은 뉴데일리와 통화에서 "양심도 없고 부끄러운 줄도 모르는 집단이 아닌가. 안타깝다는 생각이 든다"고 했다. 당시 반대자가 있었음에도 불구 '만장일치'라고 주장하며 박수치고 통과시킨 친노 행태에 개탄하며 "집단적 광기를 보았다"고 강하게 비판하기도 했다. 

그러자 문재인 대표 측근으로 알려진 당시 윤리심판원장은 "이 발언이 중앙위원회에 참석한 이들의 권위와 명예를 훼손할 소지가 있다"고 주장하며 팩스 한 통으로 직권조사 명령을 내렸다. 

국회의원도 아닌 문재인 호위세력이 국민의 대표이자 중진의원에게 직권조사 운운하며 모멸감을 주려는 의도라는 주장이 나오기도 했다. 국회의원 한 명 한 명이 국회를 구성하는 헌법기관이라는 점에서 헌법기관의 정당한 의사표명을 윤리위원장이 침해하는 웃지 못할 일이 발생했다는 것이다. 

당시 김상곤 혁신위원장은 조 의원의 실명을 거론하며 "국민을 위해 정권과 싸우지 않고, 당의 정체성을 흔들고, 당원을 모독하며, 분열과 갈등을 조장한 조경태 의원을 비롯한 해당 행위자에 대한 강력한 조치를 당에게 요구한다"고 박자를 맞췄다. 

문재인 대표의 비노 학살 의지가 노골화 되자 조 의원은 "더 이상 징계 운운하며 뜸들이지 말고 나를 제명하라"고 강력하게 항의했다. 

조경태 의원은 당시 기자회견을 갖고 "공개적으로 저를 해당행위자로 낙인찍었다. 김 위원장과 혁신위원회가 문재인 대표의 전위부대임을 다시 한 번 강력하게 시사하고 있다"며 "새정치민주연합은 정통야당의 맥을 잇는 대한민국의 정당이지 문재인 대표 개인을 위한 사당이 아니다"고 비판했다. 

그러면서 "이번 사건은 당의 분열과 갈등은 지난 4. 29재보궐선거 패배에 대한 책임을 지지 않고 독선적으로 당을 운영하는 데서 비롯된 것"이라며, 문 대표를 향해 "누가 해당행위자인지 당원과 국민들에게 공개투표로 물어보자"고 제안했다.

특히 조경태 의원은 "마음에 안 드는 사람은 쫓아내고 마음에 드는 자신들의 패거리들만 같이 당을 하겠다는 것인가"라며 "해당행위자라고 낙인을 찍어 당의 조치를 요구했는데 무능하다고 해야 될지 후안무치하다고 해야 할지 도저히 분간이 가지 않는다"고 일침을 날렸다. 

문 대표를 겨냥해 "민주주의의 체제에서 모든 당원들과 국민들은 자신의 의견을 자유로이 발표할 권리가 있다. 어떤 사안에 대해 동의할 수도, 반대할 수도, 비판할 수도 있는 것"이라며 "반대나 비판에 대해서 신중하게 검토하고 대안을 제시하면 되지 징계하거나 입을 틀어막으려는 행위는 반민주적인 발상"이라고 질타하기도 했다. 

야당의 한 의원은 "그 어려운 부산에서 세 번이나 당선된 중진 의원에게 이런 대접을 한다는 것은 상상도 못할 일"이라며 "비리를 저지른 것도 아니고 실형을 선고받은 것도 아닌데, 쓴소리가 싫다고 당에 꼭 필요한 소중한 사람을 이런 식으로 내쫓는다면 당에 남아있을 의원이 몇이나 되겠느냐"고 했다.

다음은 이날 오후 조경태 의원이 발표한 탈당 관련 입장 전문이다

저는 오늘부로 더불어민주당을 탈당합니다.

지난 20년 간 이 당을 지켜왔습니다.

저의 지역구는 야당의 불모지인 부산 사하구입니다.

28세 젊은 나이에 처음 출마하여 지역주의의 벽에 두 번 낙선하고 36세에 처음 당선된 이후 이 지역에서 내리 세 번 당선되었습니다.

저는 그동안 야당의 불모지인 부산에서 험난한 정치 여정을 밟아왔습니다.

지역주민과 당원 그리고 많은 국민 여러분이 지지해주신 덕분에 용기 잃지 않고 소신 있고 당당한 정치를 해올 수 있었습니다.

당이 바른 방향으로 나아갔으면 하는 마음으로 당이 잘못된 점이 있으면 쓴 소리를 서슴지 않았습니다.

당의 발전을 위해 저 나름 노력을 했지만 한계에 부딪히기도 했습니다.

대한민국의 정치는 진영논리에서 벗어나지 않으면 한 발짝도 나아갈 수 없습니다.

여당은 건전한 야당을 인정하지 않고 야당은 정부여당의 정책에 늘 반대만 일삼는다면 우리의 정치는 결코 국민을 위할 수 없을 것입니다.

여야가 서로 존중하며 정책으로 평가 받고 국민의 뜻을 받드는 정치가 되어야 합니다.

모든 정치집단은 대한민국 속에서 국민을 위해 고민하는 집단일 것이라 봅니다.

앞으로 더불어민주당도 더욱 국민과 국가를 위해 고민하는 정당으로 거듭나기를 기대합니다.

그동안 저 조경태에게 보내주신 국민과 당원 여러분의 지지와 성원에 감사드립니다.

국민을 위한 바른 정치 계속해나가겠습니다.

감사합니다.

   

 

2016년 1월 19일

국회의원 조 경 태