"4대강 공개토론 쉽지않네" 4~5건 진행..조율 진땀

국토해양부가 5월 7일 4대강 살리기 사업 관련 공개 토론제안에 따른 언론사, 단체가 관심을 보이고는 있으나 토론 진행 과정에 실무 문제로 일부 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

우선 잠정 확정된 토론회는 현재 5월 28일 오후 2시부터 2시간 동안 오마이뉴스의 오마이TV 서울 상암동 DMC 스튜디오에서 열리는 생방송 토론회다. 현재 이 토론회 사회는 시사평론가 신율(명지대)교수가 맡고, 정부측에서는 심명필 4대강살리기사업 추진본부장, 부산대 심현섭 교수 등이 나서고, 반대측에서는 박창근 관동대교수, 박진섭 생태지평연구소 부소장이 참가하는 것으로 돼 있다.
이 자리에서 사업타당성과 절차, 수질, 생태환경, 사업효과, 향후 사업 방향등을 주제로 토론회를 열 예정이다.

그러나 4대강 추진본부 관계자는 이 토론회도 혹시나 변경되지 않을까 걱정하고 있다. 오마이 뉴스의 토론회가 결정된 후 한겨레가 오마이뉴스에 하루 앞서 27일 토론회 개최를 제안해 왔기 때문이다.

한겨레는 당초 지난 5월 19일 토론회를 열기로 했으나 신문사 내부 사정으로 연기돼 왔다. 그러다 토론 하루 전으로 급히 날짜를 잡았다. 그러나 문제는 사회자 찾기가 쉽지 않다는 점. 국토부는 어떤 경우라도 중립적인 입장을 견지하는 사회자여야만 하는 입장이다.

그런 가운데 한겨레가 제안한 토론 사회자도 당초에 오마이뉴스에서 사회를 보기로 한 신율 교수여서 여의치 않자 아직 확정짓지 못한 것으로 알려졌다.  반대측 패널에는 박창근 관동대교수와 안병옥 기후변행동연구소장으로 박 교수는  이튿날 오마이뉴스에 참여하게 될 예정이다. 패널 수도 원래 3명이었다가 2명으로 줄었다.
현재 방송계에선 지방선거와 맞물려 사회자와 시간대를 찾기 어려운 상황이라 시간에 따라 바뀔 가능성도 있다.

국토부 관계자는 또 원래 19일 예정됐다가 연기된 토론회도 당시에 결정되기까지 우여곡절이 많았다고 밝혔다.
원래 한겨레는 5월7일 국토부 제안 전에 토론회 개최를 추진했던 것으로 알려졌다. 그러다 5월 7일 국토부에서 여러 주체와의 공개토론 제안이 있던 뒤   ‘종교단체와 묶어서 같이하자’ ‘따로따로 하자’는 등 의견이 엇갈리는 등 여러 사정으로 시간이 흘러가게 됐고, 결국 5월 19일로 결정됐었다. 그러다 여러 사정이 생겨 또 연기되는 등 공개토론을 준비에 우여곡절을 겪고 있다.

토론회가 모두 성사되도 걱정거리는 있다. 현재 사회자 사정, 패널 사정에 허락돼 27일 한겨레, 28일 오마이뉴스와의 토론회가 모두 예정대로 열린다고 해도, 비슷한 사람이, 엇비슷한 주제를 들고 하루 차이로 같은 말을 되풀이해야 할 수도 있는 것이다. 토론회가 거듭되면서 비슷한사람이 비슷한 말을 하는 웃지못할 상황이 연출될 가능성도 있는 것이다.

국토부와 천주교단체도 토론회를 추진하고 있다.
‘4대강사업저지를 위한 천주교연대’측은 지난 5월 18일 4대강 추진본부에 공문을 보내  △시기는 지방선거 전에 개최 △형식은 3대3 패널토론 △공중파방송 △토론회 참석자 명단 등을 제안했다. 천주교연대 측이 제안한 명단에는, 정부측엔 ‘심명필 추진본부장’ ‘박재광 위스콘신대학 교수’ ‘이창석 서울여대 교수’ 반대측은 박창근 관동대교수, 윤제용 서울대교수, 이상돈 중앙대 교수 등이다.
추진본부 관계자는 또 25일 “종교인 참석 여부와 관련 의견조율을 하고 있다”며 “천주교측에서  28일, 30일 열자는 의견을 보내왔다”고 전했다.  

또 환경운동연합에서도 5월 18일 추진본부에 공문을 보내 홍수, 가뭄, 생태, 수질, 경제성 및 추진과정, 문화재 등 5개 분야에 각각 2시간씩 ‘5월중에’ 생방송 토론을 하자는 뜻을 밝혔다.

국토부 관계자는 이와 관련 “지방선거 때문이 아니더라도 현실적으로 이런 토론회가 5월중 열리는 것은 쉽지 않고, 2시간씩 하면 5개 주제를 10시간 하는 것도 비현실적으로 보인다”고 회의적으로 내다봤다.
환경운동연합 이철재 국장은 “정부의 공식입장이 안 왔다. 시간, 주제 등은 정부와 논의해 조정할 수 있다. 정책선거 분위기 조성이라는 점에서 선거전에 하면 좋지만, 선거 이후라도 토론을 하고 싶다”고 밝혔다. 현재 국토부와 각 주체는 상황이 상황인만큼 실무 진행 과정에서 팽팽한 긴장 속에 조율하고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 각주체가 제안한 토론회 기본계획은 거의 비슷한 주제를 담고 있다. 더욱이 반대측 패널도 신문이나 인터넷 세미나 등 여러 곳에서 단골로 참여한 학자가 거듭 참여할 가능성도 많다. 결국 찬반토론을 해도 비슷한 토론자가, 엇비슷한 이야기를 계속해야하는 소모적인 시간이 될 우려도 없지않다.