이명박 대통령이 “개헌을 한다면 앞으로 1년 안에 해야 한다”고 말한 것으로 알려져 관심을 모으고 있다.

정운찬 국무총리는 5일 국회 정치분야 대정부질문에 출석해 개헌에 대한 입장을 묻는 한나라당 이주영 의원의 질의에 “이 대통령이 그렇게 말했다고 들었다”며 “나도 그렇게 생각한다”고 밝혔다.

정 총리는 이 같은 주장의 배경으로 “개헌 문제는 정파를 초월해 접근할 문제이긴 하지만 정치 일정도 감안해야 하기 때문에 총선과 대선이 가까워져 오면 이해관계가 첨예해 합의도출이 어려울 것”이라는 이유를 내놨다. 정 총리는 “개헌은 국회 의결과 국민 투표를 통해 결정돼야 할 문제인 만큼 국회에서 개헌 특위를 구성해 더 깊이 고민하고, 국민의 의견을 수렴하는 절차가 필요하다”고도 했다.

개헌이 정략적으로 이용될 수 있다는 우려에 대해선 “이제는 과거와 같이 개헌을 정략적으로 이용할 시대가 아니고 국민도 그런 지적에 동의하지 않을 것”이라고 단호히 말했다.

앞서 이 대통령은 개헌과 선거구제 및 행정구역 개편 필요성을 강조한 바 있다.