"오커스·쿼드에 필적할 가능성"… 한미일 3국 결속에 외신도 '주목'

캠프 데이비드 정상회의로 한미일 3국이 협력 관계를 사실상 '준 3각 동맹'으로 격상한 것에 대해 주요 외신들이 주목하고 있다.

20일 대통령실은 "주요 외신들은 이번 정상회의에서 바이든 대통령이 윤석열 대통령의 '정치적 용기'를 여러 차례 평가했다"며 "회의 성공에 윤 대통령의 공이 있다는 전문가들의 분석과 평가를 보도했다"고 전했다.

월스트리트저널은 지난 18일(이하 현지시간) "바이든 대통령은 윤석열 대통령과 일본 총리가 보여준 '정치적 용기'를 높이 평가했다"며 "미 관계자들도 일본의 한국 식민지배에 대한 적대감으로 인해 한일 협력이 약화된 적이 있었던 점을 감안하면 이번 정상회의는 역사적이라고 설명했다"고 보도했다.

그러면서 "또한 윤석열 대통령과 일본 총리가 부정적 여론을 제치고 미국에게 기회를 제공하며 한일관계를 개선한 것을 높이 평가했다"고 했다.

같은 날 워싱턴포스트도 유키 타츠미 스팀슨센터 동아시아 국장을 인용해 "한미일 정상회의와 공동성명은 진정으로 역사적이었다"며 "3국 관계를 자유롭고 개방적인 인도-태평양의 기반(anchor)으로 격상시키고, 후대의 정상이 오늘의 약속을 되돌리기 어렵도록 이를 제도화하는 정상들의 결의를 의미한다"고 했다.

뉴욕타임스는 "윤석열 대통령이 정책을 전환하면서 한일관계 개선을 이끌었다"며 "이같은 해빙은 북한, 중국 등 시급한 지역 안보 현안에 대응하기 위해 한국 당국이 오래된 분쟁을 해결할 수 있음을 보여준다"고 18일 보도했다.

특히 진 리 윌슨센터 선임연구원을 인용해 "중국의 경제적 압박과 북한의 핵 위협에 대응하기 위한 강력하고 지속가능한 전략에는 미일과의 관계 강화가 포함된다는 점을 한국인들에게 설득해야 한다는 점이 윤 대통령에게 주어진 과제"라는 관측을 내놓았다.

같은 날 PBS 뉴스아워에 출연한 마이크 모치즈키 조지워싱턴대 국제관계대학원 교수는 "주된 공(major credit)은 윤석열 대통령에 있다"고 호평했다.

SCMP도 "한미일 정상회의를 지지하는 이들은 3국 관계가 오커스(AUKUS)와 쿼드(Quad)에 필적할 만큼 커질 수 있으며, 이로써 미국이 오랫동안 지역 안보에 걸림돌로 여겼던 한일 간 반목을 극복할 가능성이 있다"며 제프리 호넝 랜드연구소 선임연구원을 인용해 "그간의 한일 간 역사를 감안하면 굉장한 성과"라고 전했다.

아울러 아틀랜틱카운슬 18일 보도에서 매튜 크로닉 국장은 "새로 출범한 한국 정부는 외교정책과 대미 관계에 새로운 접근을 취해 역사적인 기회를 만들어 냈다"며 "바이든 정부가 이(기회)를 잡은 것은 옳은 일"이라고 평가했다.

파이낸셜타임스는 19일 패트리샤 김 부르킹스 연구소 아시아 전문가를 인용해 "중국과 북한의 증대하는 위협이 없었다면 양자 및 3자 협력의 '놀라운 진전'을 이루기는 불가능했을 것"이라고 강조했다.

NBC는 20일 "바이든 대통령은 캠프 데이비드에서 한일 정상을 환영하며 윤석열 대통령과 일본 총리의 '정치적 용기'(political courage)에 감사를 표시했다"고 보도했다.

이날 요미우리는 사설을 통해 "한일관계는 윤 대통령이 타개하기 전까지 강제징용 피해자 소송 문제로 냉각돼 있었고, 한미일 협력도 정체가 이어졌다"며 "그런 상황이 확 달라진 것은 일본을 가치관을 공유하는 동반자로 규정하는 윤 대통령의 건설적 자세 덕분"이라고 치켜세웠다.