'도지사 사퇴' 요구에… 이재명 "굳이 선택하라면 경선보다 지사직"

더불어민주당 대권주자인 이재명 경기도지사는 6일 "대선 경선 완주와 도지사직 유지 가운데 굳이 하나를 택하라면 지사직을 사수하겠다"며 정치권 일각의 도지사 사퇴 요구를 일축했다.

이 지사는 이날 오전 수원시 팔달구보건소에서 아스트라제네카(AZ) 백신 2차 접종을 마치고 '지사직 사퇴론'과 관련한 취재진의 질문에 이같이 답했다.

이 지사는 "도지사직은 도민 1380만께서 제게 맡기신 책임이기 때문에 최선을 다해야 한다"며 "정치적으로 불리해 선거운동을 많이 하겠다고 사퇴하는 게 말이 되나"라고 반문했다.

앞서 민주당 선관위원장인 이상민 의원은 전날 CBS 라디오 '한판승부'에 출연해 "사실 이재명 후보가 지사직을 갖고 있지만, 마음은 콩밭에 가 있지 않으냐"며 "불공정 문제가 아니라 적절성 면에서 (지사직에서) 사퇴했으면 좋겠다"고 공개 요구했다.

지사직 사퇴 시한은 12월9일

현재 여야 대선후보 가운데 지자체장 지위를 유지한 채 경선에 참여한 후보는 이 지사가 유일하다. 공직선거법에 따르면, 대통령선거 등에 입후보하는 공무원(선출직 공무원 포함)은 선거일 전 90일까지 사퇴해야 한다. 내년 대선이 2022년 3월9일임을 감안하면 12월9일이 사퇴 시한이다.

선거법상 선출직 공무원은 대선 예비후보 등록을 할 수 없다. 예비후보 등록을 하지 않으면 선거사무소 개소나 홍보 현수막 게시 등의 선거운동이 불가능하다. 이 지사가 '사퇴하면 많은 선거운동을 할 수 있다'는 주장을 한 이유다.

하지만 이 같은 법적 문제보다는 도의적 차원에서 일찌감치 사퇴해야 한다는 문제 제기가 나왔다. 현직 도지사로서 하는 여러 행보가 사실상 대선 공약 선전이나 지지율에 도움이 될 소지가 있기 때문이다.

이낙연 후보 캠프 정무실장인 윤영찬 의원은 지난 4일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'과 인터뷰에서 "이 지사 공약인 기본소득에 대한 홍보비용으로 수십억(34억원)이 지금 쓰여졌다"며 "그 다음에 경기도지사로서 기초단체장이나 시·도의원들에 대한 지배력 있는 것"이라고 지적했다.

원희룡 전 제주지사의 경우 지난 1일 "직을 유지하면서 대선 경선에 뛰는 것이 공직윤리 면에서 납득이 안 됐다"며 지사직을 내려놓았다. 원 전 지사는 3일 페이스북에서 이 지사를 겨냥해 "'지사 찬스'를 이용한 매표행위를 중단하라"고 꼬집었다.

이낙연 측 "그렇다면 경선을 포기하시라"

이낙연 캠프 배재정 대변인은 이날 논평을 내고 이 지사의 '지사직 사수 발언'과 관련 "그렇다면 경선을 포기하고 도정에만 집중하시길 권유한다"고 말했다. 이어 "경기도민의 안전을 위해 경기 도정에만 집중하시는 게 경기도민에 대한 예의"라고 지적했다.

신인규 국민의힘 상근부대변인도 이날 논평을 통해 "대통령의 무게만큼이나 경기도지사직의 무게 또한 결코 가볍지 않다"며 "'대선 경선 완주보다는 지사직을 선택하겠다'는 이 지사의 말도 궤변에 가까운 자기변명"이라고 비판했다.

신 부대변인은 "공무 때문에 선거운동에 제약이 큰 것이 아니라, 선거운동 때문에 공무가 소홀해질 것을 우려하는 것"이라며 "경기도민 100% 재난지원금, 자신을 지지하는 기초자치단체에 대한 '대북제재 면제 매뉴얼' 배포처럼 도정을 자신의 목적을 위해 이용하기에 지적하는 것"이라고 강조했다.