이인영 "대북 인도협력 물자 반출 승인 오늘부터 재개"…北 호응은 미지수
  • ▲ 이인영 통일부 장관. ⓒ뉴데일리DB
    ▲ 이인영 통일부 장관. ⓒ뉴데일리DB

    정부가 국내 민간단체의 대북 인도협력 물자 반출 신청 2건을 승인했다. 그러나 31일 현재 북한은 코로나19 우려로 국경을 여전히 닫고 있어 수용 여부는 불투명한 상황이다.

    이인영 통일부 장관은 전날 정부서울청사에서 가진 기자간담회에서 "그동안 잠정 보류됐던 민간단체의 대북 인도협력 물자 반출 승인을 오늘부터 재개할 생각"이라며 "남북 민간 교류 협력 재개로 이어지길 기대한다"고 밝혔다.

    다만 통일부는 반출 승인한 인도 물자의 종류나 지원 주체 및 시기, 북측 사업 파트너 등을 일절 공개하지 않았다. 이 장관은 "보건·영양물품 조달의 시급성 등 북한의 상황을 고려해 요건이 맞으면 지속적으로 승인할 예정"이라고 했다.

    현재 통일부에 접수된 국내 민간단체의 인도협력 물자 반출 신청은 20여 건이다. 의료용 장갑, 수술용 마스크 등 의료용품과 영유아 영양식 등을 위주로 검토가 이뤄질 전망이다. 이번 승인은 지난 27일 남북 통신 연락선 복원을 계기로 이뤄졌다.

    관건은 북한의 호응이다. 그동안 북한은 코로나19 유입 위험 때문에 구호 요원의 방북과 국제사회의 백신 콜드체인(저온유통) 구축 지원을 거부한 것으로 전해졌다. 지난해 7월 개성으로 월북한 탈북민이 코로나19에 걸렸다고 주장했을 때는 개성 지역을 봉쇄했다.

    북한 대외매체 조선신보는 30일 "지금 북남관계의 회복을 바라지 않는 세력들이 통신 연락선의 재가동을 북측의 '경제난'과 억지로 결부시켜 자의적인 분석을 내놓고 있다"며 "이들은 2018년의 대화국면도 '대북제재의 산물'이라며 아전인수식으로 해석했다"고 비판했다.

    통일부는 지난해 9월 서해상 해양수산부 공무원 피격 사건 이후 대북 인도협력 물자의 반출 승인을 잠정 중단해왔다. 하지만 10개월 동안 북한의 피격 사건 사과가 없었음에도 교류 창구를 다시 열어 논란이 일 것으로 예상된다.

    야권에서는 우려를 나타낸 바 있다. 태영호 국민의힘 의원은 29일 페이스북에서 "북한 주민들을 생각하면 인도적 지원을 해야 하는 것이 당연하지만 우리 국민들은 혈세가 대선을 겨냥한 '대북쇼'로 둔갑되는 것을 바라지 않을 것"이라며 "우리의 재난지원금 절차대로 북한으로부터 공식 지원 요청을 받는 것이 먼저"라고 강조했다.