노동운동가에게 교육을?...'유은혜 철회' 청원 폭발

문재인 대통령이 지난 30일 신임 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 지명한 유은혜 더불어민주당 의원을 향한 여론의 반응이 싸늘하다. 

우선 문 대통령이 유 의원을 신임 사회부총리로 지명하자 정치권에서는 ‘깜짝 발탁’이라고 입을 모았다. 역대 사회부총리 중 유 의원은 ‘최초 여성’이자 ‘최연소(56세)’ 후보자이기 때문이다. 정치권의 반응도 긍정적이었다. ‘재선 국회의원’인 유 의원은 줄곧 국회 교육문화체육관광위원회 위원과 간사로 활동했다. 이 과정에서 사립학교법 및 교육공무원법(채용 부정행위자 2년간 응시제한 조치) 개정안 발의 등 혁신적인 의정활동으로 ‘교육부 조직 전반에 높은 이해도와 식견을 보유했다’는 평가를 정치권으로부터 받았다. 문 대통령 당선 후 인수위원회 성격인 국정기획자문위원회에서 사회분과 위원으로도 활동했다.

유 의원은 조만간 진행될 국회 인사청문위원회에서도 무난한 통과가 예상된다. 청와대 핵심관계자는 지난 30일 춘추관에서 취재진과 만나 “(유 의원의 청와대 7대 인사검증 관련) 위배되는 부분이 없었다”고 밝혔다. 문 대통령은 지난해 11월 22일 ‘고위공직 후보자 7대 인사검증’ 기준을 정했다. 병역기피와 세금탈루, 불법 재산증식, 위장전입, 연구 부정행위, 음주운전, 성(性) 관련 범죄 등 7대 비리 배제 원칙을 발표했다. 그리고 이 원칙에 부합하지 않는 인사는 고위공직에서 배제하기로 했다. 유 의원이 7대 비리에서 자유롭다는 얘기다.

하지만 유 의원을 바라보는 여론의 시선은 정치권의 시선과 사뭇 다르다. ‘유 의원 지명을 철회해달라’는 청와대 국민청원이 이를 방증한다. 이 청원에는 31일 오후 2시 기준 2만2500명이 참여했다. 유 의원 지명 철회 관련 청원도 30건에 달한다.

“인사가 장난인가. 대통령 선거를 도우면 총리를 할 수 있다니. 교육부 장관을 전문성도 없이 단지 선거를 도왔다고 승진을 시키다니.”

“편향된 시각을 가진 자가 장관이 되면 이 나라 미래가 어떻게 되겠나.”

“유 의원은 과거 행적을 보면 절대 (사회부총리로) 반대한다.”

◆ 전교조 "교육개혁 다시 시작할 적임자"

유 의원 지명 철회를 요구하는 국민청원 게시물 내용들이다. 유 의원의 어떤 모습이 여론으로 하여금 싸늘한 분위기를 만든 것일까. 유 의원이 그동안 발자취에서 그 답을 찾을 수 있었다. 요약하자면 ‘유 의원은 교육전문가 이미지보다 노동전문가 이미지가 짙다’는 게 중론이다. 실제 유 의원은 지난 1985년 2월 학생운동으로 인해 서대문구치소에 수감됐고, 이후 1986년 안양에서 봉지공장과 전자공장에 취직했다. 이때 유 의원은 노동운동에 총력을 기울였고, 같은 시기 시국사건으로 수배 중이던 남편 장안식 씨를 만나 부부의 연을 맺기도 했다.

뿐만 아니라 유 의원이 노동 및 학생운동유 의원이 사회부총리로 지명되자 한국교원단체총연합회(교총)와 전국교직원노동조합(전교조) 등은 환영했다. 교총은 “전문성과 정치력을 갖춘 유 의원이 교육을 잘 이끌 것”이라고, 전교조는 “유 의원 지명을 환영한다. 교육개혁을 다시 시작할 적임자”라고 각각 밝혔다.

한편 익명을 요구한 교육계 관계자는 이날 뉴데일리와의 통화에서 “유 의원 자질 때문에 ‘유 의원 지명 철회’ 청와대 청원이 나오는 것은 아니다”라면서 “문제는 유 의원의 그간 발자취가 어느 한쪽에 치중됐다는 것이다. 유 의원이 사회부총리로서 다양한 의견을 균형감 있게 경청하고 다수가 공감할 수 있는 정책을 만들 수 있을지 의문”이라고 했다.