군 “北사과, 전제가 아니라 의제” 말 바꿔

국방부가 “천안함 폭침과 연평도 포격에 대한 북한의 책임 있는 조치가 남북고위급군사회담의 전제가 아니라 의제”라고 갑자기 말을 바꿔 향후 큰 논란이 일 것으로 예상된다.

국방부는 8일 오후 6시 현재까지도 진행 중인 남북군사실무회담 진행 상황을 브리핑하는 자리에서 “이번 실무회담에서 북한 측이 천안함 폭침과 연평도 도발에 대한 ‘책임 있는 조치’를 약속하지 않는다 해도 이를 본 회담의 의제로 삼는다면 본 회담을 할 수 있다”며 이 같이 밝혔다.

이 같은 국방부의 설명은 북한의 남북고위급군사회담 제안에 ‘천안함 폭침과 연평도 도발에 대해 북한 당국이 책임 있는 조치를 취하지 않으면 본 회담을 할 아무런 의미가 없다’고 했던 국방장관, 국방부 정책실장 등의 설명과는 크게 다른 것이다. 국방부는 ‘재발방지조치, 공식사과, 책임자 처벌’ 등 세 가지의 ‘조치’를 북한 측에 요구한 바 있다.

이처럼 갑자기 말을 바꾼 국방부의 태도에 ‘청와대의 지시가 있었느냐’는 질문도 있었으나 국방부 관계자는 ‘그건 모르겠다’고 답변했다.

한편 우리 측이 이 정도로 양보하고 있음에도 남북군사실무회담은 진통을 거듭하고 있다. 국방부는 “현재 남북한 대표들이 세 차례의 정회를 거쳐 조금 전부터 네 번째 회의를 하고 있다. 의제 설정과 대표회의의 급, 장소, 시기를 놓고 양측이 각각 관계 부처들과 협의하면서 이견을 좁히기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.

하지만 ‘북한 측이 어떤 주장을 했느냐’는 질문에 국방부는 ‘북측 이야기는 들어봐야 의미가 없다’고 답해 장시간의 회의에도 북한과의 의견 조율이 제대로 되지 않고 있음을 내비쳤다.