"국장 요구 물의? DJ 답다"…국제 망신

"살아있는 동안에도 끝없이 화제를 불러모은 김대중씨가 죽어서도 논란을 야기하는 것을 두고 여론은 '과연 김대중씨 답다'는 반응을 나타내고 있다."

일본 내 보수성향 유력지 산케이(産經) 신문 인터넷판은 20일 쿠로다 카츠히로(黑田勝弘) 기자의 칼럼을 통해 '국장'을 둘러싼 김대중 전 대통령 측 억지 주장에 대해 신랄하게 비판했다.

이 신문은 "한국 역대 대통령 중 국장으로 치러진 경우는 재임중 암살당한 박정희가 유일하고, 이승만 초대 대통령 등은 '가족장', 지난 5월에 자살한 노무현 전 대통령 등 2명만 '국민장'이었다"고 설명하며, "퇴임한 대통령에 대해 국장이 결정된 경우는 과거의 예가 없으며, 김대중 전 대통령 유족측이 '국장'을 요구함으로써 물의를 빚고 있다"고 보도했다.

특히, "대한민국 법률이 전직 대통령에 대해 '국장 또는 국민장으로 한다'고 규정하고 있지만 상세한 기준은 없다"며, "당초 이명박 정부는 노무현 전 대통령의 사례를 감안, '국민장'을 검토했으나 김대중 전 대통령 유족 및 측근들이 '국장'을 요구, 이명박 대통령의 배려로 '국장'으로 결정되었다"고 이 신문은 설명했다.

그러면서도 "박정희 전 대통령의 국장이 '9일장'이었고, 노무현 전 대통령의 국민장이 '7일장'이었던 것을 감안, 이번 김대중 전 대통령의 국장을 '6일장'으로 하여 격을 맞추려고 했지만 '짝수 날 동안 장례를 치르지 않는다'는 관례로 인해 고개를 갸우뚱하는 국민들이 많다"고 산케이는 전했다.    

더 나아가 쿠로다 기자는 "김대중 정부가 스스로를 '국민의 정부'라고 칭했다는 점을 감안하면 '국민장'이 순리인 것으로 보이나, 사후 유족 및 측근들의 욕심이 과해 '국장'에 집착했다"고 꼬집었다.   

'겸양과 절제'를 미덕으로 삼고있는 일본 사회의 관점에서 볼 때에 이번 '국장 파동'은 망자를 앞에 놓고 정부와 유가족이 흥정과 무리수를 일삼는 부도덕하고 파렴치한 행동으로 비쳐질 수밖에 없다.

이번 산케이 신문 보도는 그와같은 행태를 꼬집음으로써 유교적 전통이 지배하는 한국 사회의 모순과 이중성을 지적한 것으로 보인다.

노벨평화상을 통해 한국의 브랜드 가치를 높였다고 주장하는 김대중 전 대통령 측이 이번 '국장 파동'을 통해 국제적 망신을 초래하고 있는 형국이다.