• 미국산 쇠고기 수입 재개에 따른 여론 악화에 대해 이명박 대통령 직계로 불리는 18대 국회의원 당선자들은 "답답하다"며 안타까움을 나타냈다. 일부 정치적 목적에 의해 '새 정부가 미친 소를 수입하려한다'는 식으로 왜곡되는 현실에 적절히 대응하지 못한 채 정부가 속수무책 당하고만 있다는 지적도 나온다.

    쇠고기 수입 반대 시위가 일부 세력에 의해 '반미감정'으로 흐르고 있다는 우려가 강력히 제기됐다. 한 당선자는 6일 뉴데일리와의 통화에서 "과거 10년 정권실패로 인해 동력을 잃은 좌파들의 반미운동 구심점이 되고 있다"고 적시했다. 그는 "사실과 다른 거짓말이 판을 치며 국민을 위협하고 있다"며 "국민 식생활로 파고 들어 이념적 이득을 노리려 장난치는 심각한 일이 벌어지고 있다"고 말했다.

    또 다른 당선자는 "순수히 국민 식생활에 대한 걱정과 정부 정책에 대한 견제기능을 위한 여론의 목소리는 귀담아 들어야한다"고 전제하면서도 "일부 연예인이나 정치인들이 나서서 먹거리를 갖고 반미감정을 자극하는 것은 걱정스러운 일이다. 사실을 왜곡하며 국민의 불안을 가중시키고 선동한데 대한 무한책임을 져야할 것"이라고 경고했다.

    악화일로를 걷고 있는 여론을 환기하기 위해 뒤늦게 정부가 나섰지만 실효성을 거둘 지에는 의문을 표했다. 한 수도권 당선자는 "한미 FTA 비준과 병행해 쇠고기 수입 재개도 국민들이 이해해줄 것이라고 정부가 너무 쉽게 생각한 면이 있다"고 비판했다. 이 당선자는 "쇠고기 협상 이후 진행될 여러 시나리오에 대한 대응책없이 쉽게만 여긴 것 같다"며 "지금이라도 쇠고기 협상과정을 있는 그대로 알리고 국민의 이해를 구해야한다"고 말했다. 청와대 정무홍보라인의 미온적 대처에 대한 비난이다.

    농촌 출신의 한 당선자는 "쇠고기 협상 이후에 대비해 우리 축산농가에 대한 정부의 원칙적인 대책마련이 우선됐어야한다"고 강조했다. 그는 "과거 수십년 동안 계속됐던 낙후된 축산산업을 획기적으로 변화시켜 2차, 3차 산업과 연계해 경쟁력을 키울 수 있도록 만들 비전이 먼저"라며 "다품종 고급화 전략 등이 포함될 수 있다"고 말했다.

    이 당선자는 쇠고기 수입 반대 시위와 관련, "그만큼 불안하다는 것이 여론인 만큼 정부는 협상과정을 솔직히 알리고 안전성을 설득하는데 노력해야한다"고 말했다. 그는 "일부 정치적 구호가 나오는 등 우려되는 면다"면서도 "역으로 반대여론을 들어 미국과의 다른 부문 협상에서는 이를 압박카드로 활용해야한다"고 말했다.