• 동북공정(東北工程)을 통해 고구려 역사 왜곡을 계속해온 중국이 한국 고대사 전체를 중국사에 편입시키려는 천인공노할 역사조작을 시도하고 있다. 중국 사회과학원 변강사지연구중심(邊彊史地硏究中心)은 최근 홈페이지에 고조선, 고구려, 발해를 모두 중국의 역사로 규정한 연구 논문을 무더기로 공개하였다.

    사회과학원은 2002년부터 동북공정을 통해 고구려사 왜곡을 주도해온 중국 최대의 국책연구소이다. 그런 사회과학원이 2004년 중국이 정부 차원에서 고구려사 왜곡을 하지 않겠다고 하는 양국 정부간 합의를 깨고 연구 논문을 한꺼번에 공개한 것은 중국이 정부 주도 하에 한국 고대사를 뿌리째 뒤흔들겠다는 의도를 노골적으로 드러낸 것으로 볼 수밖에 없다. 그동안 중국의 약속만을 믿고 있던 우리나라는 뒤통수를 맞은 꼴이 됐다.

    사회과학원이 최근 공개한 연구 논문을 보면 한국 고대사 전체에 대한 역사 왜곡에서 한 발 더 나아가 백두산 정계비마저 가짜라고 주장하는가 하면 "전국시대(戰國時代) 연(燕)나라 영토는 한반도 한강 유역의 진번(眞番)조선까지 확대됐다"면서 한강(漢江) 유역까지 모두 고대 중국의 역사이자 영토라는 황당한 주장까지 담고 있다. 우리 역사와 정체성을 부정하는 도저히 용납할 수 없는 논리가 아닐 수 없다.

    결국 동북공정은 중국이 양국 정부간 합의를 깨고 정부의 공식 지원 하에 역사조작 뿐 아니라 영토야욕까지 포함하여 매우 주도면밀하게 진행되어 왔음이 만천하에 드러나게 된 것이다. 특히 중국이 한강 유역까지 중국의 영토라고 주장하고 있다는 점은 향후 한반도 질서 변화가 예상되는 가운데 중국이 한반도 문제에 직접 개입함으로써 한반도에 대한 영향력 확대를 넘어 한반도에 대한 실질적 지배야욕을 드러내고 있는 것이라는 점에서 결코 예삿일이 아니다.

    현재 중국은 2018년 동계올림픽의 백두산 유치와 백두산의 유네스코 자연문화유산 등록을 추진하고 있고 또한 연변조선족자치주를 향후 5년 이내에 연룡도(延龍圖)시로 개편하는 계획을 추진하고 있다. 또한 북한에 대한 경제적 진출과 지원을 가속화하고 있다. 중국이 동북3성과 한반도를 포함하는 지역에서 벌이고 있는 이와 같은 대내외적인 정책들은 이와 같은 중국의 의도를 충분히 설명해 주고 있다.

    이는 동북공정의 최종 목표가 과연 무엇인지를 확연하게 보여준다는 점에서 천인공노할 만행이 아닐 수 없는 것이다. 과거 티베트자치구와 신강(新疆)위그루 자치구에 대한 지배력을 강화하기 위해 강력하게 추진했던 서남공정(西南工程)과 서북공정(西北工程)에 이어 동북공정의 진정한 목적 또한 역사문제에 국한된 것이 아니라 바로 조선족 문제와 영토문제에 있음을 노골적으로 보여주고 있는 것이다.

    그런데도 우리 정부는 중국에 항의조차 제대로 못하고 있다. 오히려 2004년 발족된 고구려재단을 최근 동북아역사재단에 흡수시키는 등 축소지향적 대응에 급급해 하고 있다. 더욱이 2004년 문화부 장관이 주재한 동북공정 대책회의에서 정부 관리들이 "대세를 인정해야 하는 것 아니냐", "문제를 긍정적으로 풀기 위해 오히려 도와주는 방안을 찾아봐야 할 것"이라고 말했다고 전한 임효재 전 서울대 고고미술사학과 교수의 발언은 더욱 충격적이다. 임 교수의 발언이 사실이라면 이는 보통 문제가 아닌 것이다.

    이는 정부가 앞장서서 우리 역사를 중국에 팔아 넘기는 매국적 행위가 아닐 수 없다. 김대중, 노무현 좌파정권 동안 금과옥조(金科玉條)처럼 내세운 자주(自主)가 중국에만은 예외라는 말인가? 이와 같은 조치는 김대중, 노무현 좌파정권이 중국에 대해 특별한 목적이 있다거나 아니면 중국에 치명적인 약점이 잡혀있지 않고서는 도저히 할 수 없는 무책임의 극치인 것이다.

    이제라도 우리는 동북공정의 의도와 목적을 정확히 인식하고 중국에 할 말은 해야 한다. 잠시 동안 얼굴을 붉히고 논쟁을 하는 것은 한중 관계의 정상적인 발전을 위해서도 반드시 거쳐야 할 단계인 것이다. 중국은 결코 우리의 후견인이 아니며 동북아에서 패권(覇權)을 추구해 나가는 강대국일 뿐이기 때문이다.

    중국 또한 동북공정이 자신의 앞길을 가로막는 중요한 장애물이 될 것이라는 점을 유념해야 할 것이다. 장구한 중국의 역사는 통합과 분열의 연속이었다. 과거 방대한 영토를 자랑하던 통일왕조마다 지속적인 영토 확장을 추구한 결과가 어떠했는지 중국의 역사는 너무나도 잘 보여주고 있다.

    이와 관련하여 조지 모델스키(George Modelski)는 우리나라와 중국에 공히 중요한 시사점을 제공하고 있다. 그는 과거 500년의 세계사를 설명하면서 '세계 영도자'가 되려고 하는 도전은 모두 실패하였고 '도전자'는 막대한 대가를 지불하였다는 점, 도전자의 '협력자'는 도전자의 실패에 따라 자신 또한 실패를 면치 못하였으나 '영도자'의 협력자는 영도자로부터 많은 지원과 보호를 받았다는 점을 강조하고 있다.

    중요한 문제는 중국의 동북공정이 극성을 부리고 있는 현실은 김대중, 노무현 좌파정권의 무분별한 반미친중(反美親中) 정책의 결과라는 점이다. 다시 말해 한미관계가 소원해지자 그 틈을 타고 중국의 팽창주의 패권외교가 극성을 부리고 있는 것이다. 한반도에 영토적 야심이 없는 유일한 주변국인 미국과 멀어지면서 얻은 성과가 중국의 동북공정인 것이다.

    미국에서는 현재 중국 역사 특히 명나라 영토사에 대한 연구가 한창이다. 그리고 중국어 학습 붐도 크게 일고 있다. 이것은 무엇을 의미하는가? 중국이 한반도에 대한 영토야욕을 더욱 노골화하고 있는 것도 이에 대비하기 위한 심모원려(深謀遠慮)인지도 모른다. 그런데도 우리 좌파정권은 반미자주(反美自主)만을 외치고 있다. 동북아 정세에 대한 냉엄한 현실 인식이 절실하다.

    <객원 칼럼니스트의 칼럼내용은 뉴데일리 편집방향과 다를 수도 있습니다>