• 박근혜 이명박 손학규 고건 정운찬 박세일 원희룡, 이들이 7월 한나라당의 당권쟁탈전에 직접 참여한다면 어떤 결과가 나타날까.

    7월 전당대회를 앞두고 한나라당 내에서 박근혜 대표와 이명박 서울시장을 비롯한 당의 차기 대권후보들과 고건 전 국무총리 등 외부인사들이 모두 참여하는 전당대회를 개최하자는 주장이 제기돼 논란이 예상된다.

    중도보수성향의 한나라당 임태희 의원은 2일 기자회견을 통해 자신의 전당대회 출마를 선언하며 이 같은 제안을 했다. 7월 전당대회가 '박근혜-이명박' 두 대권후보간의 대리전으로 변질것을 막아야 한다는 것이 임 의원의 제안배경이다. 그러면서 임 의원은 "나와 같은 생각을 갖고 있는 의원들이 많다"고 주장했다.

    임 의원은 먼저 대선 1년 6개월 전 당권과 대권을 분리해놓은 당헌.당규의 개정을 요구했다. 대선 18개월 전 당권-대권 분리가 오히려 대선주자를 둘러싼 당내 세력간 갈등을 더욱 부추기고 있다는 것이 임 의원의 제안이유다. 7월 전당대회가 대선주자들의 대권대리전으로 변질 될 것이 불보듯 뻔한 만큼 차라리 이들이 직접 참여할 수 있는 당헌·당규를 만들어 흥행 성과를 끌어올리고 국민의 이목을 집중시키자는 것이다.

    그는 현행 당헌·당규에 대해 "(박근혜 이명박) 두 분의 유력한 대권후보를 전제로 만들어진 게 문제"라며 "당권-대권 분리를 규정한 당헌·당규가 유력 후보들이 당 밖에서 인공위성처럼 떠도는 명분이 돼서는 안된다. 당헌·당규를 개정해 모두 들어오게 해야 한다"고 말했다.

    가장 눈에 띄는 것은 고 전 총리의 전대출마 주장. 임 의원은 "고 전 총리와 한나라당의 정책기조가 다르지 않다"며 고 전 총리의 전당대회 출마를 제안했다. 열린우리당 정동영 전 당의장이 지방선거 패배로 급추락하며 고 전 총리가 여권의 가장 유력한 대권주자로 떠오르고 있는 만큼 고 전 총리를 영입해 여권이 대권후보로 내세울 카드를 좁히자는 것이다. 이에 대해선 박 대표를 비롯한 당 지도부도 긍정적인 반응을 보이고 있다.

    그러면서 고 전 총리와 정운찬 서울대 총장, 박세일 전 의원 등 외부인사들까지 참여해 경쟁할 수 있는 새로운 경선방식을 만들어야 한다고 주장했다. 임 의원은 "한나라당은 국가와 국민을 위해 내년 대선에서 반드시 승리해야 하며 이를 위해서는 이번 전당대회가 단순히 당내 유력 대권 후보들의 대리인을 뽑거나 대선후보 경선을 관리할 관리인을 뽑는 전당대회가 돼서는 안된다"며 제안배경을 설명했다.

    특히 박 대표, 이 시장, 손학규 경기지사 등 대권주자들에게 "전당대회를 회피할 것이 아니라 전당대회에 출마해 자신의 노선과 국가운영의 비전 등 모든 것을 내놓고 치열하게 경쟁을 해야 한다"며 "정치 일선에서 물러나 있어야 여당의 공격에서 보호받는다는 오해나 한나라당이 따 놓은 당상이라는 오만에 사로잡혀 또 다시 대선실패의 길로 빠져들어선 안된다"고 경고했다. 이어 "(대선주자들이) 당장 전당대회에 대리인을 통한 싸움을 시도하지 않을지는 모르나 이 시장과 손 지사가 지금 당에 안들어오면 대선 전까지는 안 들어오면서 분열의 씨앗을 뿌리게 될 것"이라며 "한 지붕 밑에서 싸워야 같이 갈 수 있다"고 주장했다.

    임 의원은 또 당권과 대권 도전을 놓고 고민을 하고 있는 원희룡 최고위원에게 전당대회 출마를 제안했다. 그는 "우리에겐 박 대표, 이 시장, 손 도지사 이외에도 열린당의 유시민 보건복지부 장관 같은 잠재적인 대권후보도 필요하다"며 "여당은 유 장관같은 잠재적 대권후보들을 장관을 시켜 업무능력을 쌓게하고 국민연금 개혁으로 승부수를 준비하고 있는데 원 최고위원 같은 훌륭한 대권주자는 이제 최고위원 그만두면 당 바깥에서 무엇으로 국민들에게 능력을 검증받을 것이냐"고 역설했다.

    한편 임 의원은 "나도 오래 전 부터 전당대회 출마를 준비해왔다"며 전당대회 출마를 공식화했다.