• 북한 인권 개선을 촉구하기 위해 국내외 40여개 단체와 해외 인권운동가 등이 대거 참석, 8일부터 사흘간의 일정으로 서울에서 진행되는 ‘북한인권국제대회’를 놓고 ‘남남 갈등’이 증폭되고 있다.

    특히 일부 좌파 강경 단체들은 이번 대회를 '친미수구세력들이 총결집해 한국 사회에 반북여론을 조장하고 남북관계를 파탄내기 위한 자리'라고 규정하면서 노골적인 방해 계획을 세우고 있는 것으로 알려져 최근 인천 자유공원 맥아더 장군 동상 철거 여부를 놓고 벌어졌던 보수와 좌파 단체간 극한 대립에 이어 또 한차례 갈등이 예고되고 있다.  

    천주교인권위원회와 통일연대 등 국내 인권·종교단체 등은 ‘북한인권국제대회’ 행사 시작 첫날인 8일 서울 종로구 안국동 느티나무카페에서 기자회견을 열어 “인권을 말하면서 그것이 오히려 인권을 침해한다거나 그 방식이 반인권적이라면 명백히 반대할 일”이라면서 북한인권국제대회 개최를 강력 비판했다.

    이들은 “대회를 주도한 프리덤하우스, 디펜스포럼, 허드슨 연구소의 마이클 호로위츠 등은 ‘북한인권법’을 만든 장본인들이다. ‘북한인권법’은 이미 여러 차례 지적한대로 인권을 빌미삼아 정치적 공세를 강화하기 위한 수단”이라고 주장하면서 “북한 인권을 증진하기 위해서 체제를 붕괴해야 한다는 주장은 자결권을 위협하는 또다른 인권침해”라고 맞섰다. 이들은 “정치적 장막을 거둬내고 북한 인민의 인권 그 자체에 다가서야 한다”며 “북한의 자결권과 체제 자체를 위협하는 외부 요소들의 제거와 함께 (인권대화는) 진행돼야 한다"고 강변했다.

    이들은 이어 “북한을 압박하고 대결을 조장해, 한반도에 다시 군사적 대결과 전쟁의 기운을 퍼뜨리는 것은 한반도 전 민중의 평화적 생존권을 저해하는 것이며, 그 자체가 심각한 반인권적인 발상”이라면서 “현재 ‘북한 인권’을 둘러싸고 흑백 논리로 치닫고 있는 대결구도를 극복하고 평화의 시대에 걸맞는 한반도 인권 문제에 대한 대안적 논의가 실속있게 진행돼야 한다"고 주장했다.

    열린우리당 전병헌 대변인도 이날 김대중 전 대통령과 리하르트 폰 바이체커 전 독일대통령이 KBS특별대담 중 나눈 ‘공산국가의 인권문제에 대해선 역사의 교훈을 봐야 한다. 정치적 인권문제를 건드리면 북한이 반발해서 이산가족 상봉 문제 등에서 지장이 생길 가능성이 있다’는 대화 내용을 인용하면서 사실상 북한국제인권대회 개최에 대한 반대 입장을 피력했다.

    앞서 한국노총도 7일  ‘대북정치공세 북한인권 국제대회를 즉각 중단하라’는 성명서를 내고 “북한의 인권개선을 위한다는 대회의 목적은 허울 뿐이며 실제로는 미국의 네오콘과 보수언론들에 의해 악의적으로 퍼트려져 온 북한의 인권상황을 빌미로 북한에 대한 총체적인 정치공세를 펴기 위한 것이라는 의심을 지울 수 없다”며 강력 반발했다.

    한국노총은 특히 “참가자들의 면면을 보면 대회의 성격은 분명히 드러난다. 북한체제붕괴를 가장 앞장서서 외쳐왔던 대북강경론자들이 대거 참여하며, 국내에선 북한 정권 전복활동을 공식적으로 전개하고 있는 반북 수구단체들이 총집결하고 있다”면서 “이번 대회는 분명 인권을 빙자해 오로지 대북 체제붕괴를 노린 반북 선동을 위한 정치적 행사”라고 규정했다.

    이들은 또 “북한인권국제대회는 북한의 인권개선은커녕 동북아 국가들의 염원인 평화체제 구축을 위한 중요 시점에서 대화에 찬물을 끼얹는 반 평화적 행위”라면서 “북한인권국제대회를 비롯해 북한 인권문제를 빙자하여 북한을 정치적으로 고립하려는 모든 시도는 즉각 중단되어야 한다”고 주장했다.

    이에 대해 북한인권국제대회 유세희 공동대회장(바른사회를 위한 시민회의 공동대표)은 이날 뉴데일리와 만나 “굉장히 불행한 일"이라고 전제하면서 "북한 인권 문제는 체제와 사상의 좌우를 떠나 인간 보편적인 문제”라고 대회 개최 반대측의 주장에 대해 우려를 표했다.  그는 또 이번 대회를 방해하려는 일부 좌파 단체에 대해서는 “북한 인권 문제를 냉정하게 바라보라”고 질타하면서 “방해활동은 결국 국민의 외면을 받게 될 것”이라고 말했다.

    북한인권국제대회에 참여하고 있는 ‘뉴라이트전국연합’도 최근 일부 좌파 단체의 대회 개최 반대 움직임에 대해 심각한 우려를 표명하면서 방해 행위를 규탄한 바 있다.

    이들은 “북한의 비참한 인권 실상이 드러난 게 어제 오늘의 일이 아니다”면서 “김정일 정권이 북한 동포들의 인권을 개선할 의지가 없다는 것이 확인된 이상, 국제사회의 북한 인권개선을 위한 정당한 요구와 평화적인 압력은 반드시 필요하다”며 북한국제인권대회의 필요성을 역설했다.

    이들은 또 국제사회의 북한 인권개선을 위한 노력이 그 어떤 방해도 받아서는 안 된다는 것을 강조하면서 "북한인권에 침묵함으로써 결과적으로 김정일 독재체제를 방조하는 반민족적 세력을 엄중히 규탄해야 한다"고도 했다.

    한편, 한나라당 박근혜 대표도 8일 오전 최고위원회의를 통해 “전 세계적으로 지금 관심을 불러일으키고 있는 북한인권국제대회를 이 정부는 철저히 외면하고 있다”면서 북한 인권 문제에 대해 소극적인 정부를 강하게 질타했다.

    박 대표는 이어 "도대체 뭐하는 정권인가. 파주에서 보았듯이 통일애국열사 묘역사건도 벌어지지 않았는가"라면서 "이런 분위기의 나라에서 앞으로 누가 나라를 위해 목숨바쳐 싸우고, 누가 애국을 하겠는가"라며 노무현 정부를 힐난했다.